侍從忙道“有，還請開門。”
半響，屋內開了門，借著星光，樊準看見是一位步履蹣跚的老者，作揖道“勞煩老翁，我等要借住一宿。”
老者見幾人衣著光鮮，不像是打家劫舍的強人，緊繃的神經舒緩下來，扶著門框說道“我家有三間房，東頭那間停著我老妻，西頭那間停著我兒子。你們人多，一間屋子住不下，得把我兒子挪到東頭那間，我和孫子再去守著。”
停
什么停
停什么
樊準等人驀地反應過來，這老者的妻子和兒子都已去世，在屋內停靈，頓時不知要如何安慰老者。
老者搓搓手，拱肩縮背，臉上擠出討好的笑容，道“貴人來了，小老兒想著要給貴人殺雞煮飯，只是缸里無糧，這”
老者期冀似的目光緊緊盯著為首的樊準，干巴巴地笑著。樊準從這笑容中看到了背后的悲酸。
“老翁與我說會兒話，我這兒有做飯的人。”樊準讓兩個侍從去做飯，自己和老者進了屋內，其他人則去收拾東西。
老者討好道“讓小老兒的孫兒去幫貴人搭把手。”樊準點頭，門后探出一個瘦弱的男孩，躲在老者的身后，好奇地盯著樊準。
樊準從袖中取出一個餅，遞給小男孩說“慢點吃，別噎著。”老者千恩萬謝，男孩掰了大半給老者，老者卻說不餓，讓小男孩趕緊去幫忙做飯。
小男孩跑出去后，老者問樊準“貴人要去什么地方”
樊準道“奉主家命令去渤海郡做生意。老翁，你這家中怎么遭受了這樣的苦難”
老者道“家里沒吃的，小兒去河里撈魚淹死了，老妻也餓死了，兒媳賣身為奴換了兩口糧食”說著，老者突然停下來，淚水簌簌而下，哽咽難言。
樊準聞言潸然淚下，等老者平復下來問他“村子里還有多少人”
“沒沒多少人，能走的都走的，就剩下的都是走不動的。”老者嘆道。
去收拾房間的人，見老者兒子身上僅蓋了一張草席，衣不蔽體，也沒有棺木盛放。他們一路走來，見到各種慘狀，這老者家中的慘景讓他們心生惻然。
這時天氣尚寒，尸體沒有味道，侍從將之搬到他母親身邊。一人道“這一家老的老，小的小，待明日咱們挖個坑，幫老翁把兩人埋了，也算積個陰德。”其他人紛紛應了。
煮好飯，樊準一行與祖孫一起吃了，收拾完畢睡下。
天還未亮，樊準就被一陣尖銳的哭聲驚醒，忙披衣出去，順著聲音來到老者妻兒停尸的屋里，只見小男孩推著老者大哭。
那老者一動不動，身體早已僵硬了。
天色大亮，樊準終于看清老者的全貌，面容凹陷，四肢如枯枝一般，肚子卻高高聳著。