被迫仰起頭，綾人時隔多年再次看到光明正大地看到那張冰雪般清冷的臉，和野獸樣淡漠的金瞳。
“故意算好時間在這里等我，你想要什么”
綾人想要什么呢
家人的幸福，家族的繁榮，稻妻的安定。
后面兩者雖不過是守護前者的條件，但若不能掌握手中，日后必定滋生盤結。
考慮到這些，能夠采取的手段固然很多，但最簡單的，便是
“我想要您，祭主大人，”毫無處于受控之下的恐慌，綾人直視著白發金眼的神官，溫文爾雅地回復，“神里家家主，神里綾人，愿為您效犬馬之勞。”
“狂妄之言。”
微風拂過白花，樹葉掉落水面，直到不遠處傳來撲通一聲多半是五百藏手下那群蠢貍子掉到了地上你終于緩緩開口。
說起來，自從因管理不當而導致雷電五傳幾近滅族的事件后，神里家就一直頗為頹敗。本就比不上掌握稻妻兵權和財政權的九條和柊，處于三角的底端，遭受打擊后，更是被那兩家壓迫到了谷底。
再加上家主突然逝世，幼子驟然即位，按理說，沉默個幾年再正常不過
所以花費這么多功夫，只是想利用祭主的名號，重振社奉行么
“好處呢”
立起的狐耳尖微微抖動，金色的瞳孔反射出如野獸般懾人的光，半垂著眼，你湊到神里家年輕的家主面前問道
“這樣做，對我有什么好處么
從稻妻利益出發，九條家和柊家過度發展，于平衡來說并無好處，專注文化的神里家復興有百利而無害，”聽到你的話，神里綾人沒有緊張，慢條斯理地為你解釋道，“而從祭主方面考慮，我可以保證，未來會帶給您更多的，利益和樂趣。”
像是藏在平靜湖水下的漩渦，于無聲間將人卷入其中、直至淹溺，神里家那年幼的家主直視著你，表情溫和，眼中卻透露著深沉。
明明是只落水狗，失去了家人，失去了地位，和你一樣，卻還想要守護什么嗎
“你知道，替將軍管理稻妻本就是社奉行的責任吧，”染著鮮紅色彩的鋒利指甲自少年下巴挪開，轉向他握在手心的絲綢囊袋，將那被握得溫熱的毛筆挑在指尖，頂在他的喉結處，你冷淡地開口，“恪守本職，卻還想索求好處么”
“人類都是不甘又貪心的，不是么祭主大人”
這樣說著，神里綾人對你露出笑容，上揚的嘴角邊小巧的痣格外顯眼。
有趣。
過去五百年的生活日復一日，就像是死水。
在這永恒的國度，他能翻起怎樣的波瀾
這樣想著，你的狐尾不受控制地上下甩動著，瞳孔也跟著變得細窄，就像野獸。
不過在那之前，有件事必須說清
“查閱我的過去，跟蹤我的足跡，這些暫且不和你計較，”手指輕巧地挑起，帶動那支意義深重的毛筆在少年脖頸中游走，你低下頭，湊到少年面前，“但要做為我效犬馬之勞就要記住，誰是你的主人。”
血紅的藤花紋樣隨著筆峰回轉，如刻印一般，逐漸在他的脖頸間浮現。
本該是極為痛苦的過程，偏偏少年像是毫無知覺一樣，沒出一點聲響。
你挑著眉，索性加快運筆，繁茂的藤花在少年白皙的頸間生長，直至首尾相接，形成如項圈一樣的閉環。
“這個標記就足夠了，”食指按在仍發燙的藤花頸紋上，你站起身，神色冷淡地從懷里掏出巾帕，將方才碰到少年的手指反復擦拭，然后將巾帕直接拋棄，“去給那些不知尊卑的僭越之徒一點教訓吧，神里。”
祭主說完，沒有再多看綾人一眼，徑直消失在了鎮守之森的白花中。
而綾人，則是撫摸著頸間的藤花，露出滴水不漏的溫柔笑容。
說起來，博弈是門高深的學問。
很多人以為想要贏，就要不停索取。
卻不知退讓也不失一種策略。
不放肆掠取，不爭強好勝，甚至愿意出讓利益對付蠢貨，有對付蠢貨的方法。對付聰明的人，則要用更聰明的方式。
那么，對付聰明的狐貍呢
某位飛行員遇到的小王子對此頗有經驗，因為他的狐貍說，首先，要有耐心。