皇后只是“哦”了一聲，并未再說什么。
昭蘅輕輕舒了口氣。
輕飄飄的一句話，讓葉朝陽的手輕輕顫抖了下。承明殿是殿下日常起居的寢殿，她搬過去和他同住，豈不是朝夕相對
她垂落在袖子里的手輕輕攥緊。
“娘娘。”葉朝陽勉強扯出笑臉，對皇后道“廣濟院籌集到的善款，除了一部分用來給孩子們購置日用之物，另外一部分我想在慈幼局里開辦義學。”
她聲線沉穩，極力讓自己的聲音聽上去沒有任何異樣。
皇后略思索，肯定了她的想法“開辦義學很好，識文斷字明德循理。不過不能光是教授文才，有些人天生不是學文的料，非逼著他進學反倒是緣木求魚，對于這一部分孩子，最好開設技藝課業，譬如說女工刺繡、打鐵，讓他們長大后有一技之長得以謀生。”
葉朝陽贊許地點點頭“還是娘娘深謀遠慮。”
昭蘅看向皇后的目光充滿敬佩，如果戾帝當政期間，也有慈幼局這樣撫弱憐恤的機構，也有人為他們日后謀生思慮，她小時候便不用遭那么多的罪，受那么多的苦。
“朝陽，我把慈幼局交給你，你大可放手去干，只要是為孩子們好，你的決定我都會支持。”皇后眉眼間多了溫柔。
葉朝陽規規矩矩應聲“是，朝陽必不辜負娘娘所托。”昭蘅不參與她們倆的對話，她低頭喝著茶，這茶的味道很清爽，喝著十分爽口。她剛喝了兩口，忽然聽到皇后喚她道“昭蘅，你若是閑來無事，也可以去慈幼局看看。”
昭蘅扭頭看向皇后，有些不大相信“我可以嗎”
皇后笑道“當然可以，只是慈幼局離宮城很遠，來回可能要受些顛簸。”
葉朝陽愣了一下，隨后擠出一抹淺笑“以后慈幼局有什么事情，我叫上昭訓一起。”
昭蘅重重點頭。
幾人又坐了一會兒，宮女上前稟報說“殿下來了。”
皇后望著牡丹花道另一頭走來的李文簡，不由再次感嘆歲月匆匆，一晃便是這么多年，她和元清的兒子已經這么大了。
分明晌午才見過他，此時竟又開始想他了。
“母后。”李文簡雙手疊在身前，朝皇后揖了一禮。
葉朝陽站起身“殿下過來了順便嘗嘗我親手做的茶，今春我親自到茶山采摘炒制，累了大半個月，才只做了一斤。”
李文簡擺手說不必“碰巧經過，馬上就要走。”
這兩個人湊在一起，昭蘅就忍不住想起李文簡對她那句算得上尖酸的評價沽名釣譽、心思深沉、算計太多。她偏過頭悄悄看了葉朝陽一眼，發現她唇邊始終噙著端莊得體的笑。
“母后，近來天氣炎熱，您要注意避暑。不要因為節儉舍不得用冰，反而因小失大。”李文簡扭過身關切地對皇后說道。
皇后對他點點頭，此聲說“你近來政務繁忙，也要注意休息，切莫勞累過度。你忙就先回去吧。”
李文簡笑笑說好，然后朝昭蘅望了一眼“你現在要回嗎”
昭蘅點點頭，跟著站起了身，她深深地朝皇后福了一禮告別，然后和李文簡一起走出亭中。
道路兩旁牡丹花開如云霞簇錦，色澤艷麗，風流瀟灑。那一雙人影落于花從上，被黃昏日影扯得時而靠近時而分開。
一些往事又忽然涌入腦海。
“乖乖喝藥，等你病好了，我就帶你去洛陽看牡丹。”元清坐在病床畔，手端著藥碗，溫聲哄她。