“這便是無人可用的悲哀，只盼著此次星延南下推行新政一切順利，明年重開恩科，選出一批你的嫡系，養個五年十年，就是你的六部侍郎，養個二十年三十年，就是你的三省長官。魏氏舊臣便不用再像一把刀似的懸在我李氏子孫頭上。”
李文簡望著棋局，有片刻的失神“除了詹事府，還有羽林衛、禁軍、神機營，他們的人恐怕早已經滲透其中。這些年寧將軍在梅州、二舅舅在江州培養了一批忠心可用的將士，我打算著手整頓軍營。”
不管什么時候，弄權者都恐懼喪失對軍營的絕對權利。
李文簡亦如是。
“也好。”皇帝面色凝重“不過怕是難得很。”
“難也得做。”李文簡眼底平添幾分譏誚“失去對幾大營的控制，就失去了資本。”
“書瑯。”皇帝看著眼前的青年，他心中百味雜陳，撫著額一時無言，隔了片刻才又道“若當初我們沒事起事，沒有登上帝位，也許”
也許他不用活得這么辛苦，被算計、被暗殺、殫精竭慮，在這波譎云詭的朝堂上無休無止地煩惱。
李文簡輕笑一聲，眉眼含笑“父皇，我不怕。”
“那就隨你去做吧。”皇帝盯著火爐上燒得翻滾的茶水，語氣輕緩。
身后傳來珠簾晃動的聲音，李文簡回頭，是皇后端著一盞蜜茶走了進來，遞給皇帝。
“要不要來一碗。”她皺眉看向對面的李文簡。
李文簡手撐在下頜，正看著棋局，說“不用。”
“你把金麟衛給她了”皇后掀起眼簾，瞥了李文簡一眼。
李文簡對上她的目光“是。”
皇帝狀似不經意地觀察著皇后的神情，又快速低下頭。
皇后扭頭看他“你也知道了”
“不知道。”皇帝端起茶盞，喝了口熱氣騰騰的蜜茶，他眉眼舒展“給了孩子的糖，他愛給誰是他的自由。”
皇后道“你應該知道，那是你的護身符，沒有金麟衛，你的處境更加危險。當初把金麟衛給你，是為了護你周全，你怎么能隨隨便便給別人”
“母后，她不是別人。”深秋的夜里，有夜風撲朔，吹得屋內的火焰，他抬起眼對上皇后的眼睛“母后，阿蘅是我的另外半條命。”
皇后一時語塞。
天色暗淡下去，中宮的宴飲便已開始了，或因三公主有喜，滿屋子人都沉浸在喜氣中。
昭蘅受到喜氣的感染，也陪著喝了一小杯。
李文簡從桌下捏了捏她的手，示意她不許喝了，昭蘅扭頭瞥了他一眼，一雙眼睛已經霧蒙蒙的，不夠清明了。
李文簡笑笑，看她已經有了幾分醉意。
回到東宮后，蓮舟便捧上水盆給她洗漱。許是今日醉得沒那么狠，不像中秋話那么多，洗漱過后就乖乖地躺到床上去了。
床頭的燈芯已經燃了好長一截，她想剪掉一截燭心，卻忘了剪刀放在何處。
想起藤鐲內有削發如泥的刀絲，便將藤鐲褪下來，彈出刀絲將燭心削斷。
身后傳來水晶珠簾的響聲，她醉醺醺地回頭，正見一只修長勻稱的手掀開珠簾，珠子撞擊在一起，又迅速分開，發出一陣噼里啪啦的響動。
他剛沐浴完，一身雪白寬松的寢袍套在身上，渾身濕潤水氣。衣襟微微敞著，露出胸口一小截白皙的皮膚。
濃黑頭發上不斷有水珠下墜。
“阿蘅。”
他朝她走去，目光落在她手中削了燭心的藤刀上“你用它剪燭心嗎”