“車轱轆話我來回聽了幾十年，早就乏悶至極。”老公爺轉過臉來，胡須花白，一雙眼睛卻明亮得像個風華正茂的青年，像個豁達清癯的老神仙，笑了聲。
阿蘅打了個噴嚏，她揉了一下鼻子，這才小聲道“他們說的話都一模一樣”
每年都是千篇一律的祝詞，沒什么新意的珍寶賀禮。
回到靜安小筑，老公爺并不急著去休息，讓昭蘅將他扶去了書室。
昭蘅之前到靜安小筑來侍過疾，卻不曾踏入書室。
這里從前是族學的藏書室，老公爺到此養病之后，就成了他的書房。室內擺放了無數書籍，一層接一層，浩如煙海。
屋內陳設簡單至極，臨窗放置了一張琴案，一張書案。書案上放了個香爐，正冒著裊裊香霧。
老公爺問昭蘅“會彈琴嗎”
“會吧”昭蘅低著頭小聲回答。
“去彈一曲。”老公爺說。
昭蘅望了望老公爺，小心翼翼地問了聲“阿翁，我琴彈得不好，您不要笑話我。”
“不會的。”
書室內光線明亮，照在名貴的琴上泛著溫潤的光澤。昭蘅琴技不好不是謙辭，她于琴技上委實沒什么天賦，但她彈得很認真，竟也靜下心一點一點地努力背著曲譜，在琴弦上表現出來。
她近乎沉浸在自己的琴聲中，卻不知外面大雪逐漸飄灑下來。
最后一個音落下，昭蘅才舒了口氣，火盆里炭火發出嗞啦響動，她望向書案旁閉目聽音的老者。
“阿蘅這琴，彈得甚至不及開蒙孩童。”老公爺忽然開口。
昭蘅有些不好意思地抿了一下嘴唇“我在這上面委實沒什么天賦。”
“柳潮聲便是這樣教你的”老人的聲音明顯含著些許笑意。
昭蘅有些窘迫“學琴需要常練，我底子不好，入宮之后要學的東西又多，能花在這上面的時間就更少了。是我學藝不精，不怪柳先生。”
“譜子倒是記得很準。”他頗感意外。
“還不錯嗎”昭蘅聞聲，一雙眼睛微微發亮。
“記譜是學琴最基礎的事情。”
昭蘅耷拉下腦袋
“對不起阿翁，辱您尊聽了。”
我少年時聽慣了武陵散人的曲子，對音律的要求本來就高，就連名揚在外的琴師的琴聲，我怕是也聽不入耳。更何況你才學琴半年多，連基本功都沒練全。”
“你既知自己琴技平平，又為何愿意在我面前彈琴”老人偏頭看向她。
昭蘅朝他笑了笑，露出一口糯米白牙“我聽殿下說阿翁琴彈得極好，就算班門弄斧，能得您指點一二也值得了；退一萬步講，您是長輩，我在您面前獻丑，也沒什么丟人的。所以，我不怕丟臉。”
老公爺溫聲，面上又浮出一個笑“瑯兒說得果然沒錯，你掉進了泥坑里，都能踩著爛泥筑高樓。”
“殿下謬贊了，我沒什么本事。”昭蘅小聲說。
“怎么能算沒有為了生計，小小年紀在亂世中站穩了腳，以一己之力除掉天下人都在找的毒醫，和陰鷙奸宦冷靜周旋”或見女子有些呆愣地望向他，他便朗聲笑道“你安穩活到今日，原本就是一種本事