謝拾一時遐想聯翩“每每覽及前人所遺勝景，不免憶起李太白今月曾經照古人之言。”
“不說歷朝舊事，只說本朝，這百余年來，凡士子進京趕考，無不先抵通州，見此寶塔當是時，想來人人振奮，皆有會當臨絕頂之心，又有幾人成幾人敗”
“遙想百余年間赴試之士子，而后幾人建功立業，幾人泯然眾人幾人腐索捍馬、敬終慎始；幾人利欲熏心、禍國殃民”
“假使老來重返昔日仕途之地的通州，想來他們定是感慨萬千。”
眾人的情緒亦不禁受他感染。
遙想過往一屆又一屆，不知多少大齊士子由此入京赴試，而后便在會試張榜后走上不同的道路，于青史之上或是無聞，或是留芳，或是遺臭便只覺無形的命運已化作大河滔滔，在時勢推動下滾滾而來。
他們自問，此番若順利科舉入仕，數十年后，仕途走到終點時再至燃燈塔下，必然是要憶及今日此情此景的也不知那時的自己是否已建功立業，實現少時理想
眾人一時竟有些癡了。
不多時，會試成績指望最小、心理壓力也最小的張宥第一個回過神來，他笑罵一聲“人人皆有會當臨絕頂之心我看不然。在場有此心者，知歸一人而已。”
其他人聽了連連點頭。
就是說啊，大家只要能得中進士就不枉此生，恐怕只有謝拾想著“登臨絕頂”罷
從方才被謝拾感染的情緒中走出來，眾人終于恍然意識到如今的他們連能不能過會試都沒把握呢在此懷古嘆今，遙想往昔士人如何、來日成就如何，與空想何異又不是人人都是會試必中的解元郎
不如及早入京，用心備考
謝拾又是另一番心思。
此番赴京趕考，行程雖然倉促，卻也算是變相的游學，至少一路上他已見識過不少風光。
既然已至通州，皇城不過一日可達，謝拾便起了游玩一番通州城的心思。
其他人卻沒有他這樣的底氣。
一個月的備考時間對謝拾而言過分充足，在他們看來卻是再如何爭分奪秒都不為過。一門心思惦記會試，哪還有心思游玩此等閑事，大可等到考完再行嘗試。
于是結伴而來的眾人就此解散。欲及早安頓下來備考的姚九成等人先行入了京城。
謝拾則帶著小跟班石頭在通州城找了間客棧住下，睡過一夜，將行船多日的疲憊徹底驅散，又在城里城外游完數日才出發。
二人坐上馬車時，天光不過蒙蒙亮，進入京城時，太陽已然西沉，只余一線微光。
夕陽宛如融化流淌的黃金，大齊京師巍峨古老的城墻都被裝點上一層燦燦的金輝。
馬車由南向北，一路穿過外城的永定門，途經山川壇與天壇，終于抵達皇城腳下。
謝拾在宣武門附近下了車，順著從前徐守文在信中提點的方位找到了湖廣會館此乃湖廣一省士子赴京會試的暫居之所。
不獨湖廣，大齊各省皆有會館，又稱試館，本來就是供應試士子居住的院舍。
許多一而再、再而三會試落榜的舉人，付不起京中高額的房屋賃費，又不愿返鄉，除卻擔擾幾番來回路途上耽誤時間，也有無顏見家鄉父老的意思，往往在此寓居，一住便是多年，苦苦等待金榜題名之時。
而最終得償所愿者，少之又少。許多人花光了盤纏，又遲遲找不到營生，要么四處找人接濟周轉，要么只能落魄返鄉。