后者拄著拐杖一瘸一拐的模樣，以及周圍士子的議論感嘆，著實令謝拾大吃一驚。
“知歸醒了”姚九成與張宥在謝拾身邊一左一右坐下，前者順手從桌上拿起一枚包子吃起來，邊吃邊將打探的消息與二人分享，“這回龔興源真是倒楣透頂”
“八月初八夜里，大家驅車赴考時，此人不知得罪了哪路菩薩，先是車夫不小心走岔了道，緊跟著又在半路上遇到一伙吃醉酒的紈绔鬧事耍酒瘋，不止馬車被堵了少說半個時辰，他自個還磕傷了一條腿。等他不顧傷勢趕到貢院，大門已落了鎖唉，我都忍不住同情起他來了。”
姚九成嘖嘖搖頭，語氣頗為唏噓。一來這遭遇著實令人很難不同情，二來龔興源性子雖不討喜，此前還與姚九成有過口角，見他如此倒霉，姚九成也不好幸災樂禍。
謝拾不由蹙起了眉頭。
盡管他曾從龔興源身上感受到若有若無的敵意，結合徐夫子的提醒，他因此而有所戒備。然而論跡不論心，對方終究并未做什么，甚至都不曾對他口出惡言，反倒令謝拾對自己的“小人之心”頗有些慚愧。
聽了龔興源的遭遇，他不免生出幾分感同身受的憤怒，會試順利的喜悅都散了幾分“此事未免太過，難道就此算了”
按理來說，當時已是宵禁。何況會試當日通往貢院的街道都有軍衛把守關鍵路口，竟然還有人在這等特殊日子當街鬧事龔兄那輛馬車究竟是走岔道走到了哪里啊
謝拾只感覺不可思議。
況且做錯事的人豈能沒有懲罰
幾個醉酒鬧事的紈绔生生毀了一名舉子的會試機會，這不僅是浪費二年而已。須知機會稍縱即逝，講究天時地利人和，錯過此次會試，焉知往后對方是否還有希望才華橫溢的觀瀾居士都數次會試碰壁呢。
“不然還能如何考官破例讓他赴試不成”姚九成一時誤會，很快便反應過來，言道，“醉酒鬧事的紈绔據說當場被衙役帶走，在衙門關了一夜，查明其中原委后，次日他們就被各家領了回去。”
姚九成的語氣似乎稀松平常。
他算是豪富出身，雖不曾利用身份欺壓普通百姓，卻深知權勢的力量，故而他只是替龔興源嘆一聲倒楣，不至于憤憤不平。
張宥在一旁沉思許久，
接話道“說到底只是意外，又不曾壞了掄才大典，只是誤了個走岔道的考生而已。若是這幫紈绔故意攔截考生赴試，被耽誤的考生不止龔兄一人，順天府便不會如此輕拿輕放了”
所以說，只能怪龔興源倒楣了。要是車夫沒走岔道，興許就不會遇上那幫紈绔。或者要是那些人清醒些，也不至于如此
“誰能想到一個晚上竟接連撞巧”謝拾跟著感嘆一聲，說著說著，心頭卻驀然泛起一縷疑竇，“當真只是巧合嗎”
與此同時，湖廣會館后院。
成為話題主人公的“倒楣鬼”龔興源坐在自己的院舍里，從頭到腳籠罩著低氣壓。
陪他赴京趕考的幾名隨從被他支使得團團轉，時不時便被龔興源雞蛋里挑骨頭一通責罵，不多時，一個個都累得氣喘吁吁。
與龔興源最是親近的長隨龔二拎著食盒湊上前“老爺氣歸氣，千萬別傷了身子，這是味珍齋名廚最拿手的二絕”
龔二滿臉堆笑，正要將這“二絕”描述得天上有地下無，剛剛放上桌的食盒卻被龔興源一把推開，湯湯水水濺了出來“別廢話，交代你的事辦得如何”
龔二身體一震，心知是躲不過去了。他暗掐自己一把，哭喪著臉開口“小的按老爺吩咐上門送禮，誰知道，誰知道人家壓根不理，要不是小的跑得快，只怕已被亂棍打死。小的險些就見不到老爺了”
他撲通跪倒在地，哭得一把鼻涕一把淚。看這模樣，若非顧忌龔興源腿腳有傷，簡直就要抱了上去。又邊哭邊道“小的險些被打死不要緊，只是替老爺委屈”
“憑老爺的才學，會元之位都是手到擒來。只恨昌平侯府勢大，那侯府公子心胸狹隘詭計多端，自個摔折了腿便也看不得老爺好，竟是生生害得老爺丟了會元之位”
“是啊，都怪那姓方的”龔興源額角青筋跳動，完好的右腿將人一腳踹開，不知是在罵誰，“廢物真是個廢物”