他一直在前線，不清楚這些人都是誰，只是從帝星傳來的消息里，大略知道他們是被莊忱撿回去的。
莊忱很喜歡到處撿人，他只不過是莊忱撿回去的人里，最早、最不知感恩、最沒有心的一個。
凌恩一直以為這些只不過是被年輕的皇帝撿回去，用來接替自己，繼續伺候他的仆人。
原來有這么多人愛他。
有這么多人愛他，這個最驕傲、最固執的人，偏偏不接受任何人的同情和幫助。
一個人來這么冷的地方，一個人獨自往生命的盡頭里走。
“你到現在還是這么覺得的。”努卡的精神力化成細絲，滲著寒氣穿透他的領域，“是不是”
“你還是覺得他傲慢、固執、孤僻你覺得他把你當仆人。”
努卡低聲說“你覺得他生性古怪，覺得他會死，是因為賭什么毫無意義的氣”
凌恩屏住呼吸，瞳孔微微收縮，他沉聲說“我沒這么想。”
努卡不在乎他的回答。
這世上會說“我沒這么想”的人，一向多到數不清。
努卡從懷里取出一枚星板，用柔軟的絨布仔細擦干凈。
他捧著這塊星板，幾乎是屏著呼吸，目不轉睛地看了一陣，才朝凌恩遞過去。
莊忱調撥經費，讓人研究出了吸收疏導信息碎片的材料。如今的伊利亞已經建起一座又一座高塔，把新生的小孩子們護進安靜的世界。
這塊星板，是這種材料的副產品。
只要用精神力激活，它就能吸收特定某人的意識碎片，并重現碎片中的聲音和畫面。
在如今的伊利亞，它被用來收集逝者遺留的最后痕跡。
“我們找不到多少，只有你知道他的過去。”
努卡低聲說“你去把它們找齊能聽見他最后想說的話。”
他
的手腕忽然劇痛，凌恩牢牢攥著他，臉上仍沒什么表情，瞳色卻極深“真的”
“當然是真的”努卡咬著牙，嘲諷地笑了一聲，“你是不是真的從沒試著了解過陛下”
連莊忱叫人研究出來的東西，在當初受過多大的阻力、被多少人抨擊過，如今又叫多少人感恩戴德都不知道。
連這東西有什么用，怎么用，都不知道。
“你是不是覺得，你是他選的仆人、是受他驅使的馬前卒所以只要替他打仗，聽他吩咐就夠了。”
努卡盯著他“你為什么不想想，有人這么對待仆人嗎”
有人會不僅管吃管穿、還逼著仆人上學，逼著仆人去做最可能有出息的事，走上那條順遂到分明暢通無阻的路嗎
一個傲慢的、孤僻的、性情古怪的皇帝真的會被一群仆人熱熱鬧鬧圍著過生日，喝熱騰騰的甜酒，被小孩子往懷里爬，把花束捧到眼前
有人生來柔軟赤忱，可世界確實太嘈雜太吵了，吵得不得不豎起高墻、把那扇極為厚重的門重重反鎖上。
但他們也都知道，哪有暗門、哪有窗戶，實在不行就躺在地上裝頭疼，哎呦哎呦叫上幾聲。
連最小的阿克都知道這么抱著腦袋在門口叫上幾聲，掉幾滴眼淚，里面那個冷冰冰的陛下就一定會上當，皺著眉走出來。
阿克用這個辦法，不知道騙陛下抱他多少次了。
這七年來，他們從未停止過尋找莊忱。
阿克每天從軍校訓練回來，就立刻趴在窗戶前等，每天都把桌子全擦干凈、把地拖三遍，把花束換成新的。
在進入軍部后，他們所有人都拒絕配合凌恩、拒絕接受凌恩的指揮，反倒是各自去了下面不同的艦隊。
這是他們唯一沒有按照莊忱的遺愿做的事。
與其說有多恨凌恩不如說是恨命運。