這學諭平日給人陰沉的印象，雖說不像個有出息的人，但畢竟是個成年學官，學生們還是有些怕他，見他過來不敢吭聲。
誰知，他倒不是來抓他們言行規范的，反而一下將視線集中在小學童手中那個蕭尋初留下的木人上。
他頗有興趣地從學生手里拿過木人，細細端詳。
他問“這是你自己做的”
那學童懵了片刻，才意識到這學諭在跟他說話，回答“不、不是，是蕭尋初做的。”
學童話一出口便后悔了，這學諭看著怪怪的，他將蕭兄的名字說出來，也不知道會不會給對方惹上麻煩，早知道說是撿的不就好了
然而，那學諭倒拿著木人看得專注，口中自言自語道“不錯手用得不錯不過”
只是過了一會兒，那學諭望向蕭尋初離開的方向，又想到什么似的搖搖頭。
他將木人還到學童手上，將有些受驚的學生們拋到腦后，自顧自離開了。
與此同時，蕭尋初正往先生的院舍去。
他知道自己被先生喚去，十有八九要挨訓，可卻不太緊張，反倒在經過荷塘邊時，發現春季的柳枝長得不錯，便隨手折下一條，拿在手里邊玩邊走。
不過，他走到中途才發覺，自己平時罰站罰得多，但被叫來內院卻少，他不大熟來這邊的路，經過幾次又彎又拐的長廊，已經不曉得自己身在何處。
他沿途沒碰上人，也問不了路，又向前走了一段，沒見到王先生的院舍，倒看見這花園的小亭里晾了一幅未干的書法，書法最末小小提了一個瀟灑飄逸的“甄”字。
白原書院里只有一位姓甄的先生，那便是鼎鼎大名的學士甄奕。
原來他七彎八拐，沒找到王先生，倒闖進了甄先生的院舍。
蕭尋初步調一頓。
甄奕先生現下是白原書院中最德高望重的學者，是不教他們這些初學小學的學童的。故而，就算蕭尋初的父親算是名將，他也久聞對方大名，但從未真與對方說過話，算不認識。
蕭尋初見狀，本想退出去再尋別路，但他轉念一想，這書法墨跡未干，說明甄先生人未走遠，或許就在附近。
他自己一個人在這里瞎轉，又找不到人問路，與其像沒頭蒼蠅一般到處跑，不如直接問問甄先生。傳聞甄先生為人友善，他只是誤闖問個路，應該不算冒犯。
如此一想，蕭尋初便往深處走去。
他沿著長廊靠窗而行，一邊玩著手里的柳條，一邊往窗口張望，找尋甄先生的身影。
小院深邃，落花映入池塘。
甄先生生活樸素，在書院中少用仆從，一路無人，四下無聲。
忽然，在經過一小舍時，蕭尋初聽到里面傳來圍棋落子之聲。
他早聽聞甄奕夫婦二人都是棋癡，平日甚愛對弈。
說來也巧，他以往干什么都懶洋洋的，但對下棋還有幾分興趣，平時在家里也和兄長一起下。
蕭尋初聞聲，以為或許是甄先生在里面，便舉目往屋內望去
一樹桃花之下，窗欞半掩。
只見小室之中，木質棋具擺在正中央，室中并無他人，唯有一杏裙少女端坐于其中。
她兩指夾著黑子，正在鉆研棋盤中的棋勢。
聽到聲響，少女轉頭望來，蕭尋初倏然對上一雙黝黑的明眸。
只見那少女之眸靜如秋夜平湖，似雨水洗過的暮色，無悲無喜，卻說不出的清亮靈性，有如沐月靈珠。