這兩件都是他喜歡的事，令他欲罷不能。
他離開膳堂就一頭扎進屋里，將木質棋盤擺開，在上面一子一子推敲。
他每每興奮地放下一子，過了一會兒又搖搖頭，將棋子收回來，重新再考量。
如此這般，這日，他直到深夜，方才在棋盤上落下最佳的位置。
蕭尋初選完落子位，仍興奮不已，在屋里徘徊了兩圈，又坐下來，重新選了木條和小刀，對著圖紙修改一番，又忙碌起來。
蕭尋初的手指十分靈巧，做出來的材料既規整又干凈，
他忙著修改竹蜻蜓，腦海中只有一個念頭，就是將它改得更好些，飛行能更穩定，不知不覺，便入了神。
蕭尋初的眼神凝肅，此刻只怕有人喚他名字，他也聽不見了，若進入萬里無人之境界。
待全部完成，已是清晨。
次日天蒙蒙亮，他輕手輕腳地離開屋子，避開守夜的師長與起得早的學官們。
待來到內院墻外，他感知了一下風向，然后雙手將竹蜻蜓一搓
竹蜻蜓輕盈地高飛起來。
它乘著清風，如同一只被寄予了自由之期的蝴蝶，越過重重阻礙，飛入那幽閉的高墻之內。
日子一天天過去。
這一局棋，蕭尋初終究還是沒有贏，但他做出了有史以來最穩定完美的竹蜻蜓，方便兩人通信。
在棋局上，他并未氣餒，反而再接再厲，不斷向謝小姐發起挑戰。
謝小姐亦絲毫不畏，從容迎戰，游刃有余。
不過有時候，在蕭尋初看不見的內院墻內，她也會一個人擺弄那越來越進步的竹蜻蜓。
謝知秋面上看不出表情，可內心卻在意外墻外那人的手藝精進之快。
如此每天各一手，一來一往。
到秋來黃葉堆滿遠山之際，兩人已經下完許多局棋。
他們之間的交流，也開始不局限于下棋。
蕭尋初一直在鍥而不舍地對竹蜻蜓進行改良，好讓它承載更重的紙張。直至如今，兩人除了下棋以外，也能進行十個字以內的筆談。
秋高氣爽，昨日踏青歸。
讀書。
秋月甚好，與友賞月。
讀書。
秋假將至，歸家可有安排
讀書，下棋，陪妹。
謝小姐回信的字總是很少，而且大抵是女子少有機會出門，信的內容大多單調。
不過，從謝小姐愿意回答他的問題這件事上，蕭尋初判斷謝小姐大概并不討厭與他通信。
有時候，蕭尋初也會好奇謝小姐的生活
令妹性情何如
尚小，甚纏人，頗乖巧。
從謝小姐的回信之中，蕭尋初莫名讀出一絲寵愛之情。
出乎意料的是，謝小姐偶爾居然也會主動問他問題
可有同懷
有一兄，長三歲。
性何如
文武雙全，人皆贊之。
少聽提及。
其隨父遠行，久不見矣。
這一回謝小姐的回信，比以往要長幾分