“皓兒，你不必多慮。你的勤勉聰慧，我們都看在眼里，那蕭尋初如何能與你相較”
“他敢嘗試，若不是不知天高地厚，便多半是抱著僥幸心理。”
“你現在好好養病，不用為這種結果已定之事分神。我們不過是再多等一陣子罷了，待成績出來，一切自有分曉。”
母親說得篤定。
按常理來說，也確實如此。
并非秦皓不愿表現得謙虛一些，只是從實際來講，只能得出如此結論。
當年在白原書院時，秦皓就一直深受先生喜愛，而蕭尋初則正好相反，幾乎每個先生提起他都要搖頭，說他玩物喪志、不知進取。
后來秦皓一路直上，十六歲便得解元之位時，蕭尋初卻始終在荒廢光陰、不曾讀圣賢書。
秦皓倒不想像其他人那樣輕易去貶低蕭尋初，但是平心而論，在他們兩個人之間，科考對他來說是多年的主場，而蕭尋初的優勢并不在此處。
上回在貢院遇見蕭尋初的時候，他甚至在小廝問起時說過，蕭尋初幾乎沒有可能中舉。
照這樣想，他本不該有任何擔心。
可是
秦皓難以解釋這煩躁忐忑的源頭，不太明白自己為何如此不安。
是他過于緊張了嗎
秦皓蹙起眉頭，搖了搖頭，強迫自己不再多想，閉上眼睛，扭身睡去。
次日，秦皓方一睜眼，就聽到外面甚是喧鬧，街上甚至有敲鑼打鼓的聲響，響到連宅子深處都能聽到。
他揉揉太陽穴，坐起來，不太確定自己是不是醒得遲了，只覺得昨夜睡得不好，十分頭痛。
他喚人進來，問“出什么事了怎么外面這么吵”
“少爺，外面秋闈放榜了”
進屋來的是個面生的家仆，他語氣頗為興奮，好像已經看過熱鬧。
他說“這會兒滿城的學生大概都在街上，幾家歡喜幾家愁，非常壯觀”
秦皓微怔。
原來竟是今日。
他這段日子病得昏昏沉沉，都沒反應過來。
他想到蕭尋初的成績也會在今日出來，心頭突然一揪，莫名有些緊張。
秦皓想了想，說“秋闈的成績，可否抄一份回來給我看看我想知道。”
家仆忙應道“好當然少爺的吩咐，我這就去辦”
家仆又有點好奇地問“少爺早就是舉人了，怎么還關心秋闈成績，莫不是有友人今日出榜”
秦皓道“算是吧，我有些在意的事。”
家仆不疑有他，當即就打算出門去抄。
不過，他正要踏過門檻出去，忽然又想到什么，興致勃勃地道“對了，少爺，其實這回秋闈，已經出了個大消息您猜，這回中了解元的是何人”
秦皓一愣，心中涌現出不好的預感。
他問“何人”
家仆一拍大腿，道“真是活見了鬼了，大家都說死都想不到這次的解元，居然是那個蕭家的怪人紈绔子蕭尋初”
秦皓瞳孔一收，不由怔住，，