“戰國時，龐涓與孫臏同為鬼谷子弟子。龐涓嫉妒孫臏才能，暗中陷害，使其遭遇黥臏二刑，一生不能行走，欲斷其前路。”
“孫臏看破龐涓陰謀，忍辱負重使計自救，逃到齊國，在齊國受到重用，成為軍師。”
“多年后，孫臏輔佐齊國大將，兩度擊敗魏國，逼龐涓拔劍自刎，奠定齊國霸業，作孫子兵法一書，流芳百世。”
“龐涓斷孫臏雙腿，本欲使他無法施展才華、從此埋沒于俗世，沒想到反倒成就對方萬世不朽的傳奇。故龐涓自刎之前，長嘆一聲遂成豎子之名”
“這世上少有人能事事如意，即便不放棄，也未必能有好結果。但是，如果在此處就放棄，那無異于遂了他人的意，今后再無翻身可能。”
謝知秋一頓，又說“林兄的命運，林兄自己做主。要不要在這里止步，還望林兄自己想想。”
言罷，謝知秋將湯藥放在桌上，便離開了。
林世仁獨自一人在屋中，良久，攥緊了左手的拳頭。
最后一場殿試，是在皇宮集英殿進行。
這是舉子科考之路的最后一程。
殿試只考一日，由皇上親自出題，黃昏時分即交卷。
不同于解式會試所有舉子要被關在格子間內，殿試只需坐在殿內，一天之內答完卷子即可，考生之間能夠彼此看見。
謝知秋到集英殿后，視線左右移轉，不久，就發現了淹沒在眾多舉子之中、貌不驚人的林世仁。
林世仁以寬袖掩蓋自己的右手，面上略施薄粉，蓋住被打的烏跡。他盡量不引人矚目，混跡在諸多考生之中，就像一個再普通不過的書生。
這時，林世仁同樣迎上謝知秋的視線，一頓，對她微微點頭。
謝知秋見他來了，知他心中已有決斷，回以頷首，便收回目光，不再多看。
不久，眾舉子進殿應試。林世仁緊隨人后，低著頭，魚貫入內。
入座后，他緊緊捏住右邊的袖管，目中微凝。
殿試是皇帝主持的考試，也是考生們的最后一場試煉，儀容儀表同樣是很重要的，若是讓人覺察到他右手有殘疾，或許會影響成績。
萬幸，他足夠小心，似乎并未有人發現。
林世仁的眼中逐漸浮現出堅毅的異色。
在旁人看來，他大約只是最常見不過的讀書人，唯有他自己清楚，如今他再看面前的試卷紙筆，心境已與過去大為不同
他不會再心存僥幸，不會再輕易志得意滿，但同樣地，他也不愿屈服
林世仁咬緊牙關，以左手執筆。
短短數日，他還不足以習慣用左手寫字，可他必須適應，而且盡量不能在考場上露出破綻，要裝得如天生的左撇子一般
他屏息凝神，目中未有遲疑，提筆以左手揮毫書寫，字不好看，卻筆走如飛
另一邊，謝知秋眼角余光瞥見林世仁并未在考場中怯場，安下心來，將注意力放在自己的考試上。
這回的殿試唯有策問一道，不知是不是與前些日子的金鯉魚風波有關，這題出的竟是“君何以御天下之能士，可令朝野一體、上下相資”，正是討論君臣關系的。
謝知秋稍作思索。
其實若按謝知秋所想，她這回多半會被點為狀元，只要考卷上的內容不要寫得太離譜，問題都不大。
不過既然都已經坐下來考試了，還是小心謹慎為好。
她認真考慮片刻，便認真作了卷子
卷中，她寫了幾項可改善朝野環境的治國之策。
想了想，她又補上一些應當會投君主所好的話應當強化君權，警惕前朝末年之弊，謹防權臣專政、蒙蔽君主之目云云。
謝知秋自沒有將矛頭直接指向當朝宰相。