卿云這邊在陪老人玩，凌霜那邊則是在看小孩子。
別說老人的故事，凌霜連夫人的故事也不怎么感興趣，反正聊來聊去都是那些爛事“薛侍郎家養了個外室，厲害得很呢，說是樓子里出來的，那地方能有什么好東西”“不對，我聽說是什么云竹小筑，是個琴館”“琴館，花樓，詞院，都是一回事，不就是男人們喝花酒的地方，要是只在外面喝也算了，橫豎是官場應酬，咱們管不著。但聽說現在又鬧出個新路數，說是專有一類人，從江南采買了女孩子，調理得琴棋書畫無所不通的，就專門獻給老爺們，家里安不住，就在外面另立個外室，養上一年半載，消息瞞得可死了，孩子都養出來了，你還蒙在鼓里呢”
凌霜聽得一個頭兩個大，趁婁二奶奶也忙著招待夫人們打牌唱戲，避到一邊，在曲欄邊看小孩子們玩。
婁二奶奶也是許多年第一次辦這樣的場面，以前在揚州，沒有這么多人，回京后又一直沒有院子。好不容易當了回女主人，第一次請客，自然是不惜工本，十來桌的小宴，酒菜比外面的大宴還要精美幾倍，都是世面上都罕見的精致菜蔬，帶水運來的鱸魚莼菜，蟶子春筍，就連胭脂鵝脯，乳豬肥羊鹿肉這些，都比外面的更好一倍。連婁三奶奶過來吃了一席，都酸溜溜笑道“到底二嫂家底厚，這菜比官中的還好些。”
當著眾人，婁二奶奶就是最開朗最愛說笑的，道“那是，外面的老爺們天天喝酒耍樂，什么好東西沒吃過。咱們娘兒們自己開小灶，自然要揀好的吃了。”把眾人都逗笑了。
戲酒過后，又擺了牌桌，在花廳里打，天氣暖和，正好花廳里明亮又通風，三面都是柱子，正對著戲臺，婁二奶奶讓趙夫人點了兩出南戲，都是悠揚安靜的，讓臺上的戲子們慢悠悠唱著。花廳里則是開了幾桌牌，夫人們打馬吊，推牌九，賭葉子牌，熱鬧得很。主桌四位，婁二奶奶陪著趙夫人姚夫人打，還有一個蕭夫人，卿云的親事定下，權勢上不用說，這一場宴席足見家底雄厚，婁二奶奶儼然已經是夫人群中的領頭羊了。
婁三奶奶眼紅得不行，酸得牙都倒了，偏偏京中有頭有臉的夫人都在，她不得不陪著，憋著氣，打牌也打得惡狠狠的，坐她下手的王夫人就笑道“三奶奶今天是鐵了心要贏錢了，牌看得這樣死，我一張都吃不了了。”
凌霜在花廳外，正看小孩子們玩，桃染過來，見她這樣，笑了。道“三小姐，你怎么在這小姐正讓我找你呢，她們都在后面茶室里玩，她讓我跟你說梅姐姐也過來了，還帶著孩子呢，還不快來玩。”
所謂梅姐姐，是梅四奶奶家的女兒，梅四奶奶，和程筠的母親程夫人，以及婁二奶奶，當年在揚州是極好的交情，梅四奶奶沒有兒子，只有個女兒，比卿云還大幾歲，早早嫁在了京中，夫家好像姓徐，就是姚夫人的娘家，也算有財有勢，梅四奶奶因為這緣故，就算沒兒子，在家里卻也不落下風。
梅四奶奶為人活潑，也愛說笑，還極力攛掇程筠和凌霜的事情，之后凌霜出了事，程夫人那邊一下子就淡了下來，梅四奶奶都為她著急。桐花宴上還找她說話，想彌補她和程夫人，被凌霜躲開了，也知道她心是好的，只是自己懶得去討好程夫人罷了。
梅姐姐當初是他們這一撥孩子里的姐姐，帶著他們玩耍的，溫柔嫻靜，卿云的性格就有點她的影子，連凌霜也服她，據說也是花信宴上訂的親，算嫁得好的。