神都的氣氛，實在為乾元所不喜。
進宮面圣的次日，也就是臘月二十，乾元便踏上返回封地的歸程，只是隊伍比來時壯大了三四倍。
最引人注目的便是那五百家兵。
一個個身穿黑武甲，身披黑披風，騎乘黑魔虎，煞是威武，愣是把隨行的親衛營給比了下去，讓后者很是不服氣。
好在還有許褚撐場面。
除了五百家兵，第五紫月的嫁妝還包括服侍她的四名丫鬟以及兩名婆子，光嫁妝就裝了二十四大車。
當然，隊伍中還有李三等人。
這次乾元除了帶走李三等密探，還把那些之前在秦王府效力過的，同時又愿意跟乾元走的門客、佃戶、工匠以及仆役等，悉數帶走。
秦王府勢力幾乎從神都消失。
這下，那些人該徹底安心了。
南城門。
送行的除了第五磐石等第五家族中人，還有九皇子乾慎。
九皇子如此高調的為乾元送行，正是要借此向其他人傳遞他跟乾元非同一般的關系，讓后者苦笑不已。
這包袱，乾元是注定甩不掉了。
“九哥，告辭！”
乾元不是墨跡之人，該說的話，早在四天前就已經談好了。
“保重！”
九皇子微微一笑。
…………
同一時間，魏王府。
城門口發生的事，自然是瞞不過三皇子乾泰的，笑著對坐在對面的十四皇子道：“這個九弟，眼皮子太淺了。”
在三皇子看來，乾元雖然獲得開府建牙之權，但畢竟只據有一府之地，麾下軍隊不到一萬人，能在奪嫡之爭中起到什么作用？！
拉攏？沒必要。
十四皇子卻不這么想，“三哥，如果十五弟明年又打勝仗了呢？”
“呃。”
三皇子乾泰微微一滯，跟著搖頭，道：“妖族這次有了防備，又專門安排狐魔軍監視青丘府，獲勝的希望很小。”
十四皇子笑道：“外界可在傳，說十五弟是妖族克星呢。”
“愚蠢！”三皇子很是不屑。
十四皇子提起這話題卻是另有深意，借機道：“三哥，不管怎么說，十五弟接連兩次擊潰妖軍，民間情緒還是非常有觸動的。明年開春，是不是讓第一軍團打得更積極有為一些？如果能打贏一仗，也能增加三哥的威望啊。”
他實在不希望，帝國因為奪嫡而被臨國蹂躪。
三皇子收斂神情，著實被這話觸動，“你提的這個角度倒是挺有意思的，我會好好考慮一下。”他卻是想到五皇子陣營的第四軍團。
如果第一軍團在對抗燭龍國時表現優異，第四軍團對抗青丘國卻一如既往的爛，兩相對比之下，就有打擊五皇子的理由了。
當然，此時正值奪嫡的關鍵時期，為了打擊五皇子，值不值的冒這個險，第一軍團又將付出怎樣的代價，這一系列的影響也必須好好評估。
不敢貿然決定。
十四皇子見了，就不再多說。
…………
臘月廿五，晴。
乾元一行終于趕在除夕之前回到青丘府。