趙西平帶著小崽同騎一頭駱駝，隋玉帶著阿羌，阿水帶著花妞，隋良帶著大壯，庫爾班和安勒各騎一頭駱駝，兩人身前身后挎上腰鼓，一起往城里去。
進城后，趙西平趕著六頭駱駝去趙小米家，駱駝先拴在她家院子里，她家孩子小，天又冷，不打算去跳儺舞燒火把，家里一直有人在。
“三哥，等你們回來，我們跟你們一起去客舍吃烤肉，今晚有烤肉是吧”趙小米問。
“有。”趙西平往外走，說“妹夫騎駱駝去我家牽兩三頭駱駝過來代步，我牽來的駱駝都有用，帶不了你們。”
“好，我們走過去也行，走過去還暖和些。”黃連正說。
趙西平不管這事，他已經走遠了。
“明年我們也要買兩頭駱駝，總不能一直借小叔家的駱駝。”小米說，“我們有了駱駝，以后運草也方便。”
黃母從灶房里出來聽到這話，實在是沒忍住，她惱火地說“賺點錢都不知道你姓什么叫什么了，什么都買，見什么買什么，手里的錢撒干
凈了你痛快了。”
趙小米頓時冷了臉，也不嫌大過年干仗晦氣，她扯著嗓子跟婆母吵，誰勸都不聽。她正愁不知道怎么提分家散伙的事，這下可找到機會了。
另一邊，隋玉和趙西平帶著一串人融進跳儺舞的人群，他們來晚了，只能圍在火堆外圍，看著飆起的火苗和噼啪的火星，隨著人群搖擺。
跳舞是庫爾班和安勒擅長的，二人扭得格外起勁，隋良大開眼界，他牽著外甥追著二人跑，阿水和花妞、阿羌也跑去看熱鬧，隋玉跟趙西平不用操心孩子，她牽著他，帶著他隨著人群一起跳動。
監察府的后門，隋慧披著斗篷出來，她掀開衣擺，拿出一個遮著光的燈籠，燈籠只能照亮方寸之地，她望著黑夜有些害怕，狠了狠心才抬腳離開。
“姨娘，我陪你一起吧。”丫鬟不放心。
“你給我守著門，天亮之前我會回來。”隋慧一頭扎進夜色。
隔了兩條街巷的地方，鼓聲陣陣，隋玉和趙西平各自忙活著領走孩子。
跳儺舞的人散了，各自從火堆里拿起熊熊燃燒的火把，舉著即將燃燒殆盡的火把往城門口跑。
“鏘”的一聲，庫爾班敲響挎在大壯身上的腰鼓，他指了指三個小姑娘，說“還想學鼓，今晚就大大方方地敲。”
阿水點頭，她深吸一口氣，在大壯敲響腰鼓時，她屏著氣跟上節奏。
五個腰鼓先后發出聲響，歡快的鼓點流淌出來，奔跑的人群驚訝，紛紛張望鼓聲從哪里發出來的，然而手上的火把卻不允許他們多停留，不等瞅出所以然，人已經跑遠了。
隋玉跟趙西平各舉兩個火把站在旁邊盯著，隋玉剛要催，庫爾班和安勒就趕著人往前跑，鼓聲亂了幾瞬，很快又恢復了正常，五個挎著腰鼓的小孩一邊擊鼓一邊跟著人群奔跑。
小崽激動地漲紅臉，有人路過摸他的頭，他大聲喊“快點跑”
“哪家的小孩挺好玩的啊。”另有人路過說。
得了夸獎，幾個小孩越發激動，腰鼓敲得響亮。
隋玉跟趙西平跟在后面，她突然伸手拉住一個人，說“大哥，幫個忙，你過去幫我夸一句他們敲得好。”
“好樣的，鼓敲得不錯。”大嗓門的男人路過吆喝一聲。
小崽哈哈大笑。
“謝謝。”阿水鼓起勇氣喊一聲。
“鼓聲好聽。”又一個阿嬸夸一句。
“謝謝。”阿羌莞爾一笑。
“好聽好聽。”一個公鴨嗓少年大步跑過去，路過大壯，他手癢拍一把。
大壯愣了下，有樣學樣地說謝謝。
隋玉手上的火把快燒盡了，一行人也到了城門口，小崽跑出了汗，他激動地抱著他娘的腿，高興地說“娘，我明年還要出來玩。”
“行，明年還帶你出來。”隋玉把火把遞給趙西平，說“你去扔，城外風大，我就不帶他們出城了。”
“行，你們在這兒等我。”</p>