趙西平看隋玉一眼，這模樣跟她撒嬌的時候一模一樣。
“姐，小崽怎么樣了”隋良推門進來，說“花妞還好，大壯跟阿羌都在咳，阿水也沒事。小崽呢他咳不咳”
“夜里咳，現在好多了。”隋玉說，“你去取些大紅棗送到灶房，讓殷婆用胡麻油煎棗，棗子煎得脆而不焦，瀝干油趁著還熱讓大壯、阿羌和花妞都吃點，這是止咳的，給小崽也送個過來。”
“好。”隋良又走了。
小崽吃飽了，不用再顧著他，隋玉和趙西平開始吃飯。
小崽還坐在隋玉懷里，他仰著頭盯著她吃飯，或是目不轉睛地看著他爹吃飯，他咳兩聲，兩人的目光都到了他身上。
早飯吃完，趙西平收拾碗筷出去，隋玉給小崽穿上羊毛襖褲，她靠在床頭摟著他給他講故事。
兩個故事講完，隋良送棗來了，棗子有油，他不讓小崽碰，自己捏著油棗喂外甥吃。
“你多留意一下阿羌和大壯，要是發熱了，你找人送他們進城看大夫。”隋玉交代。
“好，姐你放心吧。”
五個棗子下肚，小崽想睡覺了，隋玉陪他一起睡。
新年的頭一天，隋玉除了去茅廁，其他時間都陪孩子躺在床上。上輩子聽過的故事都講完了，沒
故事可講的時候，她就講關外的事，沙漠有多大，狼有多記仇，蒼鷹是什么樣子又是怎么叫的，還有深山中老金一家的故事
趙西平和隋良安頓好客舍的事也回來了，他倆洗干凈腳脫去外褲坐進被窩里，一家四口在屋里說笑一整天。
初二一早，小崽醒來沒有喉音了，他的風寒好了。
“唉”走出門，小崽站在雪地里重重嘆一聲。
“咋了”趙西平問。
“爹，我覺得我的病還沒好，你聽”他強咳幾聲。
“嘴巴閉上。”隋玉出來，“快去洗臉吃飯。”
小崽撅嘴，嘀咕說“我還咳呢。”
沒人理他，趙西平抱起他出門。
“爹，我想堆雪人。”下一瞬，小崽又有了新主意。
“過兩天再說，今天你姑姑一家要過來，你別瞎搗亂。”
小崽頓感失望，還是生病好啊，昨天他要什么給什么。
臨近晌午，趙小米和黃連正抱著用被子裹著的孩子徒步回娘家，二人都沒提除夕夜吵架的事，高高興興在客舍這邊吃過晚飯才回去。
初三，隋玉一家六口人騎著駱駝去趙小米家拜年，宋嫻和黃安成一家人也在，三家人合力吃掉一只羊，吃得肚飽身暖，飯后說笑一陣就各自回家了。
初四，宋嫻和黃安成一家去給隋玉和趙西平拜年。
初五，隋玉和趙西平帶著小崽和隋良去宋家拜年。
飯前，隋玉尋個借口出門，她繞道去找隋慧，敲門就拿到三卷竹簡。
“太太，姨娘得了風寒，這幾天只寫了這些，她說等她病好了再抽空給您寫。”丫鬟傳話，“我們出不了門，您看您每月月中能不能過來一趟每月十五的晌午我在這兒等您”
隋玉點頭，說“你讓她先好好養病吧，要是咳嗽得厲害，吃些胡麻油煎棗子。”
“哎。”丫鬟應下，說“那我關門了，我還要去照顧姨娘。”
隋玉點頭，她拿著竹簡離開。
之后的日子，隋玉就待在客舍，除了陪孩子玩，就是忙著認字練字，她托沈大當家幫她誦讀竹簡上的字，不認識的字標上簡體，事后再好好練習。
從正月到二月，隋玉先后從隋慧那里拿到八卷竹簡，到了后來，竹簡上的字文不成文，篇不成篇，顯然是隋慧沒有文章可謄寫，只能想到什么寫什么。
二月底，隋玉耗了七天時間把秦文山的個人志撰寫好，晾干墨跡后放進箱子里，囑咐隋良在看見秦文山的時候交給他。
雪化了，開春了，閑了一冬的商隊各奔東西，她也該離家了。</p>