如虛空中一錘轟然重擊，降谷零迅速反應過來，語氣凜然“你覺得她使用了凱撒密碼，而加密手段必然與這個人的動機、愛好、生活方式息息相關。”
凱撒密碼的進階版本一字一密將26字母表的每個單詞，往前或往后推一個位置，就能得到一串密文。而前推或后推的那個數字，就是加密手段。
“所以，在假設明文與日語羅馬音有關后，我開始列出一個一個明文，不斷用倒推密文的方式來獲取加密方式，再用其他十二種文本進行驗證，最終在這本麥克白里找到了答案。”
“竹內真嗣這個明文假設是失效的。我們很容易想到，蜷川龍華的目標絕對不是竹內真嗣，而是竹內家某個大人物。”
宮紀拔開鋼筆筆帽，在空白紙面上寫下“takeuchianoya”。
“竹內直哉”降谷零輕念，腦內迅速浮現一個人影，“竹內真嗣的祖父，現任竹內家主的父親。”
他與宮紀對上目光，“我在調查蜷川家時了解過，竹內直哉是坐鎮竹內家的權威。換言之，他才是竹內家的真正掌權者。”
“竹內直哉，這就是第一個明文，也是蜷川龍華的目標。”
宮紀決然判斷，又寫下十三個數字，“根據明文倒推密文，我得出了蜷川龍華的加密手段她用隨機一串從025的偏移量，讓每一個字母獨立地通過凱撒密碼來加密，這種一字一密法，在數學上被證明絕對安全。”
“5，7，13，2，7所以，這串加密手法是按照凱撒字母輪盤分別加密。蜷川龍華創造了一個單次密碼簿。”
降谷零快速翻動過莎士比亞的文本，腦海內推理連成一線，“這十三部作品中，每一部里被圈出字母組成的字符串，都代表一個在政商界呼風喚雨的大人物。”
蜷川龍華一筆一畫，帶著十足的野心，一個一個地圈出這些字母。這幾個字母扭曲變動，纏繞組合，幻化成站在權勢頂點的龐然黑影。
降谷零拿出那份名單，輕聲念道“竹內直哉，袖川里深，富士原奏”
這些大人物的身影在他腦海里不斷出現又消失，倏然，一絲微妙的不協調感刺痛了他的神經。
他是最專業的情報人員，大腦在長期的
高強度記憶下好像成為了一個移動的資料庫，鄉野黑市、行政中樞、組織內部那些無名小卒的夸夸其談都能在他大腦中留下輕微刻痕。此刻，在渺茫的信息搜索中，在因極力回憶而產生的輕微痛苦反應里，降谷零的手指慢慢用力。
脆薄紙頁塌陷一塊，發出細簌聲響。
“你應該知道這十三個人的共同點吧。”宮紀慢悠悠地整理散落在他腹部的紙頁，他們都是不常出現在公眾面前的人物，外界對他們所知甚少，我也只能查到他們一些基本資料。”
“巧合的是，他們每一個，都是高齡老人。”
一句短促的話，一句從某個沒有人臉的影像嘴里吐出的閑言碎語，突兀地在降谷零腦海里炸響。
石破天驚般，一個念頭如寂靜閃電劃過，驟然撥動他的神思。
紙張嘩然作響，降谷零猛然從回憶中抽神出來，按住宮紀的手腕。
宮紀怔然地抬眼，看到一簇光在降谷零冷然的灰藍色眼睛里閃滅。
“高齡老人。”降谷零重復。
他停了一次呼吸，語氣急促地說了下去，“高齡老人和八百比丘尼。八百比丘尼是古代神話中不老的造物，傳說她吃了人魚肉，活到了八百歲，一直保持著青春健康的狀態。”
“袖川里深。”降谷零緊盯著宮紀的眼睛，手指指節將這個字符串摁到凹陷一塊，“她八十多歲，是現任袖川家主的母親。我曾聽說，她在某個時間段格外迷戀八百比丘尼的故事，用盡手段大張旗鼓追尋傳說中的人魚島”。