“行不行，不試試咋曉得？”韓秀峰反問道。
“是，小的這就去跟張光生說。”
“等等。”
“韓老爺，您還什么吩咐。”
“這里是江都，又沒山，哪有那么多石頭，就算能找著一些也不夠用。去跟那些士紳說說，請他們幫著多召集些青壯幫著去挖土，往船上裝土不用裝石頭。”
“遵命！”事關能不能在賊匪趕到前把橋毀掉，儲成貴一刻不敢耽誤，急忙跑去找本地的士紳。
韓秀峰再次回頭看了一眼，這才領著眾人下坡上船。
周興遠站在船頭，看著宛如長龍般的萬福橋，再看看對岸的點點火光，禁不住感嘆道：“韓老弟，這哪里是溝，這分明是條大江！”
“我也覺得奇怪，這么寬的一條大河，為啥偏偏叫溝，”韓秀峰迎著河面上的習習冷風，指指北邊：“據說這條溝前朝就有了，那會兒上起橫河，南迄霍橋羊尾，與夾江會合后東流入長江，是淮水入江的主要河道，被譽為天下第一溝。”
“河水深不深？”
“深，最深處達十幾丈。”
“太好了，韓老弟，只要能趕在賊匪來前把橋樁全拔掉，這兒應該不難守！”
“賊匪從河上強攻，我倒是不怕。就怕賊匪從南邊渡河，從小南圩上岸。”
“事到如今，怕有啥用，只能兵來將擋水來土掩。”
“這倒是。”韓秀峰微微一笑，隨即俯身鉆進船艙。
廖家溝太深，竹篙戳不到河底，船工只能搖擼，把船從西岸搖到東岸，整整用了近兩炷香功夫，眾人趕到東岸，上岸一看也是燈火通明。
橋上插滿了火把，鄉勇們正把從西頭拆下的橋板和木護欄往這邊運，剩下的兩百多鄉勇正忙著安營扎寨。這東岸主事的是李昌經的小舅子楊明，一見著韓秀峰就急忙跑上躬身行禮。
“稟韓老爺，小的正在取河邊的土筑炮臺，二少爺和我姐夫說要堆高點，炮架得高才打得遠！”
韓秀峰環顧了下四周，指著東邊那一排排民房問：“百姓們還沒走？”
“走了一些，有錢的全走了，那些沒錢沒走。”
“你姐夫呢？”
“中午一回來就帶人去了仙女廟，直到這會兒都沒回來。”
“在姜堰勸輸的銀錢在誰手上？”
“稟韓老爺，我姐夫帶走一些，剩下的全在小的這兒。”
“還有多少？”
“小的這兒還有一千六百多兩銀子和兩百多貫制錢。”