“這件事的關鍵，還是聯邦政府的態度，聯合公司可以開啟首輪炮艦外交，但是能不能嚇住哥倫比亞，還要看聯邦政府的表態，我們策動巴拿馬獨立，并不是拿出我們看家的武裝去和哥倫比亞政府軍拼命，這對我們來說是賠本的買賣，你們明白么？”
謝菲爾德壓低聲音，對著兩個同伴竊竊私語道，“唯一令人擔心的就是，現在的聯邦政府有些瞻前顧后，配不上我們聯合公司創造出來的環境，只要我們從羅斯福哪里得到了表態，這就好辦多了！”
“是不是應該制造一次輿論了！”麥克海爾眼珠一轉，想起了美西戰爭爆發之前的前奏。
“哎，這件事不用我們操心，有兩個看熱鬧不嫌事大的傳媒巨頭可以幫助我們。”謝菲爾德微微一笑，“他們兩個掏糞工的風格，我是太了解了。”
實際上，兩個掏糞工并沒有讓謝菲爾德等待太久，《紐約世界報》發表文章，鼓吹如果哥倫比亞政府一意孤行，仍然為美國收購法國運河公司的租讓權設障，則巴拿馬人民為捍衛自身利益，應該脫離哥倫比亞而獨立。
這就有點美西戰爭之前的意思了，很快另外一家掏糞工的巨頭也跟進報道，讓本來在政府層面已經沸沸揚揚的巴拿馬運河工程，真正在民間發酵起來。只要形成民意，就能夠讓聯邦政府做出回應。
最為重要的表態來自于紐約州州長羅斯福，在美西戰爭的過程當中，羅斯福成功的樹立起來了自己的英雄形象，以私人名義參加戰爭，也受到了各方的廣泛尊敬。雖然他后來馬不停蹄的回來參選紐約州州長，但是這一波的操作，也讓羅斯福在共和黨內部的地位水漲船高，成功成為紐約州州長就是最好不過的證明。
現在的羅斯福已經是共和黨的重要代表人物，他的表態引起了共和黨內部對巴拿馬運河的廣泛重視，隨后羅斯福正式提議，將巴拿馬運河的項目交給參眾兩院探討。最近謝菲爾德就在聯絡南方各地的合作伙伴，統一民主黨對巴拿馬運河的意見。
所以在受到羅斯福影響的一批共和黨議員和民主黨認可的共同努力下，聯邦政府參眾兩院同時取得了壓倒性的通過，支持聯合公司開鑿巴拿馬運河。
隨后不出意外的，這種標準的恃強凌弱的決策，遭到了哥倫比亞政府的嚴正抗議，強烈譴責。
“哎，弱國無外交！”謝菲爾德感嘆著，對著杰斯拉道，“給哈瓦那發電報，讓約翰康納走一趟，有時候炮艦外交這種東西，雖然比較可恥，但它還真的管用。”
隨著看不見的電波在德克薩斯和古巴之間進行交流，平靜了一段時間的哈瓦那再次變得熱鬧起來，兩艘戰艦一前一后的駛離港口，在平靜的加勒比海上游弋，隨后直接轉向，向西朝著巴拿馬的方向而去。
國家總是考慮的太多，這個時候就需要愛國公民為國家解決一部分問題，這一點作為愛國公民的代表，謝菲爾德覺得自己責無旁貸。