空氣安靜片刻。
曲蓮的兩只耳朵往后動了一下，似乎接受了許念的道歉，埋下頭認真地吃起來。
許念忙乎完館里的事，出門去甜水巷買藥。
甜水巷也不似往常熱鬧了，但還有一家藥鋪生意不錯，便是巷子口的本草居。
本草居和別的藥鋪不同，非但不禁止貓出入，還在門口擺了一處木屋專供街上的流浪貓寄宿。
過路的就問了，這給人抓藥治病的地方，怎么對貓這么客氣
此間故事說來話長。
沈母是一個喜歡逗貓兒的老太太，聽說貍奴館有只繡虎乖巧黏人，就偷偷讓丫製拿錢去聘回來，起名字叫花奴。
花奴胖乎乎的，只和人親近，卻沒什么本事。
沈珀得知十分惱怒，說這貓在家里鬧鼠患的時候躲得比人還遠，竟然要二百文錢，實在欺人太甚，他脾氣又直，便找到貍奴館要讓許念退錢。
“沈兄可知錢是小事，緣分宜結不宜解。”許念不卑不亢地把錢退給他，叮囑道，“令堂納的聘，契紙成雙份，就當盡一份孝心，千萬別拆散。”
沈珀見許念并不在乎這些錢，忽覺得此話也有理。
“我家開藥鋪，一片仁心，本也不會訛詐你。”沈珀沒接錢，朗聲道，“如今留守城中的人家都不容易，且看你說的緣分從何而來，若不靈，我再原物送還。”
許念躬身回禮。
誰知福報不到一個月便來了。
夜半三更，值夜的管事偷摸出去喝酒忘記關緊門窗，叫那燈燭被風吹倒滾到了草藥堆上。
草藥被火星一濺就燒起來，然而此時沈家五口人都在內院安睡，對前院的一切毫不知情。
沈珀在睡夢中聽見啪地一聲。
他睜開眼，發現是花奴從窗戶跳進來把陶罐打碎了，還蹲在窗口朝他不停地叫。
他正要罵，忽聞到煙味，猛地一醒。
“走水了快救火”
所有人及時驚醒，合力把這場大火撲滅。
好在有花奴，沈家只是損失了一批草藥，沒有一例傷亡。
沈母次日把兒子叫到床前，抱著花奴哭道“你父親走得早，我含辛茹苦拉扯你長大，老來也沒什么指望就想有個陪伴，可你個不孝的東西還嫌棄它不會干活，要把它送走，難道也嫌我老了沒用了不成好好好，我倒要叫你看看，這個家離了它，誰還活得成”
沈珀聽出一身冷汗，哪里敢忤逆母親，連忙磕頭賠罪。
細細回憶，若非花奴打碎罐子驚醒自己，后果不堪設想。
從此沈珀變了性情，好吃好住地供養著這只貍花貓，逢人便說貓兒是吉祥之物。
只要是許念來取藥，不管是給人用的還是給貓用的，沈珀一律不收一文錢。
“我沒聽錯吧，你說那貓能聽懂你的話”
沈珀站在格柜之前對方子取藥，秤好斤兩，回過頭看了許念一眼。
許念說沒錯，便把撿到曲蓮的經歷復述出來。
沈珀道“若沒有之前那事，我肯定覺得你胡謅，可現在我信你了，真就是這樣的，貓能分辨好賴。”
許念道“既如此，你要不要再聘一只與花奴配種”
沈珀道“公的”
許念道“是啊，不是公的怎么配，我既然與你提此事，自然是毛色品種這些都考慮過。”
沈珀道“說的我倒是心里癢癢，可那怎么也是你和它的緣分，你不想自己養著嗎”
許念笑了笑，搖搖頭。
貍奴館只是貓兒的暫留之所，出手一只收養一只，若出手慢，他便減少收養的數量，從不會讓一只貓在自己的手上待超過三個月。
許念深知貓是有感情的，若他注定不是那個陪伴終生的主人，大可不必拖延時日留羈絆。
不過他這次主要還是來買藥，順便才與沈珀聊天，并不真打算這么快給曲蓮尋下家。
畢竟曲蓮的身子還太虛弱，此時送走他自己都沒法放心。