旁邊的其他士紳已有人在乘亂動手，他們面對亂民那是寡不敵眾，但在這大堂之上，卻絲毫不怕那江之淮。
大堂上猶如菜市場，方孔炤兩不相幫，穩穩的坐在座位上，身后的方家子弟都站了起來，卻未有離開原位。
楊芳蚤眼見不妙，連忙招呼縣衙的人上前，龐雨只得也進了內圈，跟著縣丞一起拉開那些憤怒的士紳，好不容易把江之淮救出來。
江之淮頭發散亂，兀自不服的大聲叫罵，楊芳蚤只得派人把江之淮送去后堂休息，以便讓會議繼續。
現在主張招撫的占據了絕對優勢，楊芳蚤順利達成決議，而且讓士紳寫一封陳情送給王公弼，堅拒池州兵來桐城。
一場會議不歡而散，一眾士紳紛紛離去，方孔炤故意留在后面，那阮大鋮本想留下，豈知方孔炤卻來一句，“阮世兄請先行。”
阮大鋮只得也離去，堂中便只剩下方孔炤和方家子弟。
方孔炤對楊芳蚤客氣的道，“方某想與二位大人私下說些話。”
楊芳蚤點點頭，看著龐雨等幾個皂隸說道，“你們幾人先退下。”
方孔炤對余先生等幕友也道，“請幾位先生也回避片刻。”
余先生只得跟龐雨一起下了大堂，那方家幾人散在堂下，將一眾幕友和皂隸遠遠隔開。
龐雨對余先生問道，“這位方大人也是奇怪，還要瞞著其他人。”
“他在居中聯絡桐城有心的縉紳，他們已募集了不少銀錢，正在招募人手準備平亂。”
龐雨心中一凜，“有什么人手還能打得過那許多亂民？”
“那方鄉官口風甚緊，從不吐露分毫，究竟如何誰也不甚清楚。”
龐雨仔細觀察方家帶來的幾人，看著都是文人打扮，但身形動作都不文弱。
當下低聲對余先生問道，“他帶來的幾人是否都是請來的人手？”
余先生搖頭道，“哪是什么請來的，都是方家子弟，左邊那人是他女婿孫臨，中間那虬髯漢子是他弟弟方仲嘉，據說是荻港把總，右邊是他長子。”
“可劉秀才說亂民并未騷擾方家，為何方鄉官如此刻意平亂。”