小姑娘深以為然地點頭附和。
她收了宋回涯的銀子，做事極為熱情，未探聽出全貌，心中慚愧，火速燒好了飯菜，沒吃上兩口，又跑出去打聽。
宋回涯緊隨其后，跟著出了門。
衙門雖收拾過一通，可還不能住人。魏凌生夜里還是睡在先前租來的那間小院。
宋回涯翻墻進去，見主廳門窗緊閉，四面圍了一圈護衛，巷口處還停著幾輛馬車，知曉他在待客，便未靠近，坐在屋頂月色下等人出來。
廳室內，熱茶剛上，只有魏凌生端起來喝了一口，其余人都不怎么賞臉。
魏凌生淡然自若地放下茶杯，從袖口取出一張白紙，翻來覆去地指尖翻動。清雋溫文的面容被身后的燭光照出了某種隱含深沉的晦澀，唇角似笑非笑的表情也顯得不那么和善了。
魏凌生將那紙張壓在桌面，不
疾不徐地道“于公在獄里患了瘋癥，胡言亂語，求我護他周全，送他家眷出城。為此不惜隨口攀污，拿了一堆東西出來。但我是不信的。”
一眾士紳還在責怨他擅自送人離去，聞言不禁變了臉色。
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侍衛從后方搬來一摞書信、賬簿，一股腦丟在地上。
有些信函已被拆開，隨他倒落，輕飄飄地飛到幾人腳邊。
一老者彎腰拾起，掃了兩眼，知道魏凌生所言不虛。
諸人紛紛起身，面容怒不可遏。
有幾人想上前去搶要賬簿，剛伸出手，侍衛劍光出鞘，已抵在了書冊之上。
王老白須顫抖，面上露出幾分兇相，暴怒道“愚蠢小兒，你想做什么拿著這些東西脅迫我等魚死網破，憑你也配”
眾人這才正視起那個與他們一見如故，生澀單純的年輕郎。與前兩日相比，如今的座上人分明養出了野獸見著血肉時的貪婪跟鋒銳。
魏凌生半闔著眼不吭聲，叫人看不出態度深淺。侍衛用腳將散開的信紙歸攏，從袖口取出一個火折子，吹出火光后，朝紙堆中間扔了下去。
火勢將紙張點燃，熊熊燃燒起來。殷紅的火光照亮諸人神色各異的臉。
眾人吃了一驚。
火焰躍動間，諸人心中思緒連番地變化。
無人出聲，只慢慢向后坐了回去。
直到火光殆盡，灰屑飛揚。寬敞大廳內全是嗆人的白煙。
魏凌生命侍衛打開窗戶。
夜風灌入，將眾人發熱的身體跟腦子都吹得冷靜下來。
魏凌生誠懇笑道“我動身之前，便聽說過盤平窮苦。蒼涼寒荒，不蔽風日。來此之后，發現形勢更為迫人。既要修繕府衙，又要應對朝廷征斂。我還想在城外農田修建幾條水渠，以備來年春耕。可惜實在囊中羞澀，捉襟見肘，還想仰仗幾位賢才渡此難關，哪里會聽信于公的挑撥，冤枉了諸位的赤忱之心”
幾大掌柜生硬扯起笑容，紛紛表示愿意相助。
互相使著眼色，各自報出幾個數目，還有說可以出人幫忙修建溝渠的。
魏凌生笑著起身，深受感動道“諸位先生的大義慷慨，盤平百姓定會銘感在心。我在這里先替他們謝過先生。”