沖出來的大漢正是鐵斧。
他沒有跑向王子，而是對著那名女子徑直跪了下去，用的也不是大陸王國的單膝跪禮，而是整個人趴在了地上，頭深深埋入雙臂之間，“族長大人！”
火槍隊訓練被迫中止。
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“說說看，這是怎么回事？”
城堡大廳內，卡特、回音、鐵斧站成一排，羅蘭坐在主位上，略有不滿地問道。
紀律，紀律！強調了多少遍，部隊應該有鐵一樣的紀律！不說看到族長，就算看到國王也應該不為所動才對。實在有要求的，可以打報告嘛。虧自己還十分看好鐵斧，想到這兒他忍不住嘆了口氣。歸根到底，還是文化素質跟不上，不能透徹理解紀律的含義。
“殿下，”鐵斧一開口就忍不住想跪下去，膝蓋彎到一半便被羅蘭喝止了。
“站著說！”
“……是，”后者吞了口口水，說道，“銀月大人是我在鐵砂城時效忠氏族的族長。”
“不，卡巴戈，我不是族長……”回音急忙擺手說。
“不，您是，”鐵斧反駁道，“您的父親和兄長去世后，按照莫金習俗，從那一刻起您就是傲沙氏族的族長。我聽說您被他們賣到了碧水港，可我并沒有在那里找到您，我還以為您已經……死了。”
“可是我——”
羅蘭打斷了回音的話，“一個個來，鐵斧你先說。”
“遵命，殿下。”
……
這個故事并不算復雜，羅蘭很快便明白了事情的大致經過。
回音原本是鐵砂城中傲沙氏族的一員，本名叫卓爾.銀月，她的父親是傲沙氏族的族長。
沙民并不是一個整體，而鐵砂城所能容納的人口有限，所以每隔一段時間，各個氏族就要在灼火之地進行神圣決斗，六個獲勝氏族才可獲得城內居住權，而其他氏族要么住在城外，要么扎堆于銀川綠海。這些居住地雖然也有水源，但野獸和沙塵暴都會給沙民造成極大的威脅，因此每次神圣決斗，各個氏族的勇士都不遺余力。