喬病倒了。
他本來就是團伙里第二弱的家伙，自打白紙被拐走后，他就成了最弱的那個。從廣場回來的當晚還沒有什么問題，但到隔天蛇牙就發現喬躺在干草上一動不動，嘴里發出若有若無的呻吟，雙頰鮮紅得可怕。
“他被寒疫侵蝕了，”葵摸了摸喬的額頭，“腦袋燙得厲害。”
“我……會死嗎？”
他睜開半瞇著的眼睛，輕聲問道。
沒人回答。
寒疫是一種極為難纏的病癥，一旦染上，就只能靠身體硬抗過去——可偏偏身體好的人很少會受凍，一般患病的都是體虛氣弱者，所以很少有病人能活下來。對于老鼠來說，感染寒疫基本上就等于宣判了死刑。
“我去找喀納什，”蛇牙打破沉默道。
“找他做什么？”
“求他多發點吃的給喬，”他噌的一下站起身，“我聽人說過，如果受了風寒，能填飽肚子，身體又保持溫暖的話，撐過去的幾率會提高很多。”
“他不會給你的，”虎爪搖頭道，“我們都知道他是什么樣的人。”
“沒錯，說不定你還會被他狠揍一頓，”葵將干草攏了攏，“老鼠從不養廢人。”
“喬不是廢人，”蛇牙反駁道，“他還識字！”
“幾個而已，而且對喀納什來講有什么用嗎？他要的是能打能搶、能偷能扒的人。”
“……”蛇牙咬咬牙，轉身直朝無尾巷管理者的房間走去。就算會被對方用棍棒打出來，他也想要試一試。
但意外的是，喀納什并沒有回來。
“算你走運，”當他把消息帶回給同伴，虎爪咧嘴道，“不然我們照顧的可能又要多一個了。”
葵嘆了口氣，“等下發面包的時候，我們都分點給喬，讓他多吃點吧。”
不過蛇牙并沒有覺得幸運，他隱隱感到了一絲不對勁之處。
將消息匯報給血手也就半個時辰不到的事，昨天晚上沒回來還能理解為商議對策，但今天已經到了中午時分，怎么也該討論完了吧？而且自己還趁著那些手下開門時往里面偷瞄了眼，結果發現不止是喀納什，連他的情人也不見了。
沒過多久，幫派里開始發放食物，蛇牙注意到，這一回是由喀納什的親信派發的。
到手的仍舊是半塊黑面包。
……
等到四天后，喬的病情不僅沒有好轉，反而加重了不少。
昨天他還能嚷嚷說好冷，到今天已經連話都說不出來了。鮮紅的臉色開始轉白，呼吸聲也越來越微弱。
“我們盡力了。”葵摸著肚皮，無精打采地說道。
這幾天他們把一半食物都分給了喬，如果不是如此，他恐怕根本撐不到這個時候。平時一向精神抖擻的虎爪都有了些虛弱之色。
這些天來，喀納什一直沒有露面過。
房間里聚集的百余名老鼠開始對此議論紛紛，但也只是議論而已，畢竟每天的食物仍然在照常發放，只不過今天的喧嘩聲格外要大一些。
今天正是宣講中發放救濟糧的日子。
“我去一趟廣場，”蛇牙猶豫了許久，最后咬著嘴唇道，“面包根本不夠我們吃的，如果能討到一碗滾熱的麥粥，喬或許還可以撐下去。”
“你瘋了？”葵瞪了他一眼，“別忘記喀納什是怎么警告我們的，你真想被針線縫上嘴巴？”