“想要的東西二小姐想要什么”
“秘密。”她又塞了一塊糕給桐花，“知道的越少越長壽，我是為你好。”
“嗯奴婢都聽小姐安排。”
“真乖。”
主仆倆嬉笑著，沿著一重重深宅月洞門，回了楓華院。
不遠處的松柏枝頭，樹影婆娑。
抱劍倚樹的青竹目送葉薇歸院，又踢踏枝椏，悄無聲息回了居所。
洞開的門窗，寒風大作。
裴君瑯身上那一層鶴氅重新覆于肩側，他仍是待在原地，面無表情地飲茶。
直到青竹單膝跪地，復命“主子，葉二小姐已平安回院。”
裴君瑯沒有對此事做出任何回應。
他仿佛聽不到聲音，靜坐良久，漠然地揮手。
“退下。”
“是。”
青竹遁離小院。
風聲依舊蕭蕭，裴君瑯滾動木輪椅，親手關上了窗。
居室再度歸于沉寂，沒有一絲一毫人氣。
他想，葉薇今日受了驚，往后應該不會再來了。
這樣很好，沒人煩他了。
魯家燈會。
山水圖自走燈自山腳一路點到山頂，掛滿了歇山頂的瞭望塔。
黑峻峻的深山密林燃起一豆豆光，燭火流彩，美輪美奐。
此處由皇家禁軍設下路障，只允許世家子女與皇親國戚通行，州府百姓只能在遠處遙遙賞燈，沾一分喜氣。
瞭望塔的密室內，坐著四名世家的尊長。
他們特地掩人耳目，在此地聚首，商議要事。
機關客魯家的掌權人魯明，放下手里盤的桃木球，憂心忡忡地說“今日陛下的話，爾等都聽到了”
“呵，早在葉家叛變、報效皇室的那一日，我就預料到了。他看重小利，一心要進官場謀個前程，最后搭進去的就是咱們的命。”
說話的人是百蠱君謝家的家主謝聞。
他似是動了火氣，手里的蠱蟲感受到主人家的戾氣，從小甕里爬出來，嘶嘶吐著氣。
謝聞心疼地親了一下百足蟲，指腹一下又一下地撫摸蟲身。
謝聞的話不無道理。
自打赫連家銷聲匿跡以后，八大世家僅剩下七個。
原本他們同仇敵愾，一塊兒抗衡皇權，大家都能揚眉吐氣，分到一杯羹。
可偏偏有人不滿足于自家分到的那塊糕餅，總是野心勃勃想得到一塊更大的。
于是，周家先和皇帝裴望山聯姻，獨得后位。
葉家也不甘心，入了仕途，爬上戶部尚書的高位，在朝堂里有了話語權，成了天家的奴。
這樣一來，他們世家的心就不穩了。
皇帝放出了餌，想要誘更多的世家人叛變，可是當他把僅剩的七個世家都招入麾下，又會發生什么呢
世家掌權的局面，毀了。
引發的后果，他們想都不敢想。
濟世醫白家的白梅，淺飲了一口茶，氣定神閑地道“周皇后、葉瑾尚書、焦蓮都親近皇家，就剩下咱們四家人還在負隅頑抗，真爭起權來，四比三，我們勝算還是大一些的。但你們可不要犯糊涂，皇帝嘴上說得好聽，會善待世家，真的等我們交出了權，恐怕就要任人宰割了。到時候，別說數百年家業和傳家術，就是子孫的命，都不知道能不能保得住。”
白家最擅醫術，多年與人打交道，深諳人性。
皇帝打的算盤，她能不知嗎