蔣與宋夫人一同，在一隊警衛人員的護送下，走到專機的舷梯旁，他們同前來送行的唐生智、羅卓英等高級將領一一握手“辛苦你們了，金陵，就靠你們了。”
“委座保重”將領們回答。
這是最后的道別。
五時四十五分，美玲號專機開始啟動，在一小隊戰斗機的護送下，蔣的座機升到空中。
飛機在古城上空盤旋一周。
揚子江水，如同一條黃色的寬帶，圍繞著半個金陵城。蓋著藍色琉璃瓦的中山鈴木，矗立在紫金山的蒼松翠柏之中。
石城內外，烽火點點，戰壕縱橫。
蔣透過舷窗，看向遠處的鐘山、石城，神情頗為惆悵，心潮起伏，他想起了元代此人薩都刺的著名詩句
石頭城上，望天低吳楚，眼空無物。指點六朝形勝地，惟有青山如壁。蔽日旌旗，連云檣櫓，白骨紛如雪，一江南北，消磨多少豪杰
金陵中華門城樓，是明代開國皇帝朱元璋建造的城樓。中華門城樓是金陵城門中最大的一座城樓，它氣勢恢宏，剛勁雄偉，南北長128米，東西寬90米，前后共有四重城門，筑有23個藏兵洞，號稱可藏兵3000，堪稱世界之最。
城墻之寬，可五馬奔馳，狀如長城，且登高遠望，城內城外一覽無余。
門外的秦淮水，橫貫城門前，更提高了它的軍事價值。
由于中華門城樓連接槳聲燈影的秦淮河，平時這里的游客很多。
自朱元璋筑了城墻以后，中華門發生過近百次血戰，但是，那些大小戰斗與1937年12月發生的戰斗相比，可謂是小巫見大巫。
12月9日，日軍正在向雨花臺猛烈進攻，同時，牛首山、淳化鎮告急，唐生智得知消息，估計敵人以一步兵力會繼續攻打這些地方的同時，很快會以一部兵力繞過牛首山、淳化鎮而直奔雨花臺、中華門而來。
他把自己的判斷告訴副司令羅卓英、劉興二人。
羅卓英表示贊同，并說道“日軍進攻光華門、通濟門、紫金山失敗后，會集中精銳部隊對中華門發起猛烈進攻。”
劉興指著地圖，說“你們看，中華門外有一座長竿橋，我們要力爭將敵人堵在橋的南面如果讓敵人過了橋，中華門就麻煩了。”
說到此時，他對唐司令說“守中華門的是88師和74軍51師306團，我馬上去向他們傳達我們的意圖，要他們務必死守，堅決不能讓敵人得目的得逞。”
88師師長由72軍軍長孫元亮兼任，孫元亮是中將軍銜，國民黨中的老資格，而此時的劉興是少將，唐司令擔心劉興一人去，鎮不住孫元亮，便對羅卓英道“你是上將，孫元亮是中將，官大一級壓死人，我看你和劉將軍一起去一趟，比較好。”
羅卓英點頭，便和劉興來到中華門，在城堡上和孫元亮、師參謀長張伯亭談如何防守中華門的事。
這時，羅卓英的副官盧畏三指著遠處的上空，緊張的說“快快快，敵機來轟炸了，趕快隱蔽”
孫元亮、張伯亭指揮部隊快速進入藏兵洞隱藏。
羅卓英、劉興和盧畏三夜跟著進了藏兵洞，他們前腳剛進去，敵機后腳就飛到中華門上空，扔下一枚枚炸彈。