暮春三月，萬物復蘇，生機盎然。
潁川郡北部連綿的山巒林木已有綠意萌發，在和煦的陽光中倍顯蒼翠。
蜿蜒南下的穎水被春風吹皺了水面，朵朵次第暈開的漣漪與水畔的煙霧朦朧相得益彰。偶有幾尾魚兒調皮躍起，逗得幾星鳥雀斂翼掠過，盡情歡騰著萬物復蘇的人間春曉。
河畔驛路上，七八騎士策馬小驅，望著入雒陽的軒轅關而行。
從身上沾滿了灰塵與頭幘已冒出幾縷凌亂發絲中，可以看出他們已然跋涉了好些時日且趕路頗急。
不過，似是他們早就習慣了。
不僅臉上半分倦色都無，在外圍的騎士還不時將目光撇向矮丘、蘆葦蕩以及樹林等可容歹人藏匿身影之處，機謹猶如行伍中的斥候。
驅馬在最前探路的蒼頭，年紀約莫四旬了，須發早就被歲月染上了的白霜。
只見他抬手遮住陽光，在馬背上直身瞇眼遠眺了片刻，便撥馬回到隊伍中，對被簇擁在中間之人略拱手，朗聲請示道，“六郎，前方便是軒轅關前的最后一個驛落了，此關隘常年有天使與軍中信使通行，戍守將士亦不敢松懈。我等皆佩劍跨刀且無有貨物與婦孺隨行，徑自入谷道恐遭軍士誤會。不若，我等暫在驛落歇息，仆先遣一人前去報備后再入谷道可好”
被喚作六郎之人，約莫弱冠之年。
身長七尺六寸，天倉飽滿，雙眸皎皎點漆，濃眉斜飛，鼻若懸膽，鬢若刀裁，端的相貌堂堂、一表人才。
他乃夏侯惠，字稚權。
豫州譙縣人，曹魏元勛故征西將軍夏侯淵的第六子。
年幼時便以才學見稱，但不及早亡的夏侯榮有“七歲能屬文、過目不忘”之能。
年十歲時，父夏侯淵陣亡于漢中，惠隨長兄夏侯衡在許昌城外守喪，除服后歸居京都洛陽，以文見長，名聲漸顯。
年十四，郊游踏青于偃師，泛舟于洛水。
驟逢大風，舟覆，溺，一時氣絕。
后復蘇，并發溫病，恍惚囈語頻發、所言怪異，眾弗知其意。
七八日未愈，日漸危。
家人請太醫治。
太醫往視之，束手無策，唯配以湯藥灌入，辭曰“風邪入體，寒邪入骨，非針石可及。恕老朽無能，少郎存活與否，唯天意耳。”
家人哀之，欲為之設壇祭禱。
未行，惠竟自愈，然猶如離魂，不能自已。
復后數日，終有神智，行舉如舊。
此后惠寡言少語，尤喜武事，閉門勤讀兵書習弓馬，不復有屬文揚名、與他人同宴辯論釣譽之事。
時人皆不解。
或有曰“昔倉舒與幼權俱早慧，號神童，皆年十三而亡。今稚權逢厄，遂閉戶守拙，乃畏天不假年乎”
會母丁氏喪，守孝。
年十七，孝滿，長兄夏侯衡欲表天子為惠求職。
惠辭曰“年少學淺，才識不能理一邑，武略不能治一伍，安能登天子堂。”
家人欲求公卿女妻之。
復辭曰“丈夫生于世，當求建功立業、名錄青史耳今身無尺寸之功，何汲汲求妻哉”
衡壯之，不復強為。
是時，何晏、夏侯玄、諸葛誕、鄧飏、丁謐、畢軌、荀粲、司馬師等人常聚眾交游，清談名理，收名朝廷，京都翕然。
玄乃夏侯尚之后，亦惠族子也，是故常遣人作邀。