以酷吏論，曹魏政權中當以滿寵為最。
不僅曾殺了曹洪的賓客，更將四世三公的楊彪下獄拷打。
但他也是魏武曹操手中的一把利刃。
當袁紹雄踞河北之時，其桑梓鄉閭汝南郡的門生故吏，皆擁部曲恣睢，不臣服于曹操的法令。
對此，曹操深為憂患，遂以滿寵出任汝南太守，
滿寵到任，招募了五百士卒，攻破世家豪右二十多個壁壘、誘殺作亂渠帥十余人，將兩萬多戶徒附編戶落籍以及遣兩千余私兵歸家務農桑，令汝南郡一時靖安。
僅是從這點而言，酷吏于社稷乃良吏。
不過，天子曹叡知道，夏侯惠聲稱魏國如今缺乏的酷吏并非如滿寵這種。
蓋因滿寵骨子里同樣是恪守德行的士人，雖然執法嚴厲、殺伐果斷，但也不會做出無法可依的事情來。
夏侯惠是指類如前朝義縱那種酷吏
這類人往往出身微末，家世清白，賴帝王賞識而踏上仕途或平步青云，是為朝中孤臣。是故，他們也會唯帝王心意是從，甘愿充任鷹犬爪牙，不以名聲為念、不以道德為繩，在帝王的明使暗示下撕咬任何對手。
而且，待他們搞到天怨人怒的時候，實際獲利的帝王還能將“順應民意”將他們下獄治罪、以息眾怒。
可以說，這類人就是工具。
以身家性命，換取一段時間恩寵榮華的工具。
乃帝王手中一把鋒利無比且隨時可以拋棄的刀
是故，天子曹叡在那么一瞬間，都被夏侯惠的這番言辭給感動了。
因為曹叡有了這種利刃，能砍在士族身上，他日同樣也能對宗室以及譙沛元勛下手，夏侯惠這是連自己的后路都不留啊
唉
縱觀今廟堂之內，不囿于家門，一心為朕謀劃者，夫復何人也
曹叡良久無語。
待心中感慨淡去后，他才挪動座席，與夏侯惠促膝抵掌，緩聲說道，“卿之忠，朕今知矣。然而，卿之諫言恐難成行。非是不欲取卿之策，委實以當前廟堂形勢，朕難物色心腹委以酷吏之人啊”
“陛下，惠竊以為，此事倒不難。”
聞言，夏侯惠輕輕頷首示敬，壓低了聲音說道，“惠之意，乃是陛下可效武帝求賢令，設天子恩科，于各州郡課取英俊。所取之人，皆可謂天子門生，彼等被陛下擢拔于微末，會感激陛下隆恩、任陛下驅使，亦有為社稷效忠而百死不辭之勇且天下士庶皆知，陛下自幼便好鉆研律法，應募成天子門生者，必不寡可委以酷吏之人也。”
言罷，不等天子曹叡作聲，他又緊著加了句，“陛下，惠方才雖痛斥九品官人制之弊病，然亦知為我魏國社稷長治久安計，如今不可擅廢法度也，唯有徐徐圖之也。故而，惠諫言設天子恩科，亦有為國之掄才增一途徑，分九品官人制專任之勢耳。”
設天子恩科
九品官人制專任之勢
天子曹叡聽罷，原本就很深邃的雙眸，須臾間如同夜空中的星辰般灼灼。
一直憂慮士族權柄過大的他，倏然有一種闊然開朗的感覺。