12月29日上午，守望者海峽東面。
“帝都”號駛近的時候，那艘在前面領航，艦橋異常巍峨高大的戰艦率先升起致敬的五彩旗。
那是本土艦隊的旗艦“龍興”號。
沒錯，“龍興”號在向凱旋歸來的“帝都”號，以及第三航空特混艦隊的所有戰艦致以最崇高的敬意！
司令艦橋外面，以桂伯勇為首的，本土艦隊司令部的百余名將士整齊列隊。
在兩艦交錯而過的時候，桂伯勇率先敬禮。
這是由陳炳勛開啟，延續至今的傳統。
艦隊凱旋歸來之時，自帝國皇帝往下，全都得向那些為捍衛帝國，在戰場上奮勇殺敵的將士致敬。
“帝都”號上，以白止戰為首的特混艦隊司令部的官兵也已列隊。
兩支艦隊交錯而過之后，四艘戰列艦才在“龍興”號率領下轉向，從右側追上了前面的航母。
這讓白止戰很驚訝。
不要往了，在梁夏帝國，自古就以左為尊。
致敬是一回事，只是在走完禮節程序之后，肯定以艦隊旗艦為尊，即便第三航空特混艦隊不屬于本土艦隊。
艦隊馬上就要進入海峽，不可能為了禮節再次轉向。
海峽里面就那么寬，也沒地方讓幾艘巨艦來回倒騰。
在天亮前，桂伯勇派來的兩艘“旭海”級已經在西東望洋跟第三航空特混艦隊匯合。
當時，李杰與金洪發來消息，提出到“帝都”號上見白止戰。
可惜，值班的是李銘博，白止戰去睡覺了。
因為知道白止戰的心情不好，而且連續戰斗了幾天，一直沒有好好休息過，都快要累趴下了，所以李銘博委婉拒絕了兩人的請求，讓他們按規矩在前面帶路，別過來攪擾白止戰的清夢。
兩人也有自知之明，特別是李杰。
戰斗結束，也就是被桂伯勇罵了之后，李杰就明白過來，他們確實沖動了。
在總體戰略上，白止戰追求的是重創常駐艦隊，讓高野帶著已經喪失戰斗力的艦隊返回狹夷本土。
大概是猜到了白止戰在生氣，李杰與金洪就沒再發消息過來，一直在前方帶路。
直到開始，在與本土艦隊匯合后，兩艘“旭海”級才加速跑到前面去，提前去海峽西側等著。
一路無話。
快中午的時候，艦隊通過海峽進入了旭海。
下午四點，在遠離海峽之后，隨同本土艦隊活動的四艘油船趕了過來，開始為第三航空特混艦隊補充燃油。
返航？
還要過幾天呢。
海軍司令部發來了作戰命令，地面部隊直接前往那球港，由本土艦隊提供掩護，第三航空特混艦隊則負責防空。
哪怕一切順利，登陸行動也要到明天才能開始。
因為那球港在狹夷海軍岸基航空兵的打擊范圍之內，所以得考慮可能遭到打擊，也就需要在返回之前補充燃油。
其實，兩艘航母裝載的航空汽油已經所剩無幾。
按照設計，“帝都”級裝的航空汽油只夠艦載航空兵以最高強度，即每天二百二十架次連續出動五天，然后就必須進行補給。之前幾天的戰斗，第三艦載航空兵聯隊的出動強度超過了“帝都”級的設計極限。即便航空汽油還剩了一些，也無法完成掩護本土艦隊與登陸部隊的任務。
跟隨本土艦隊的是普通油船，沒有艦隊油船的補給設備，因此需要停下來，也就是進行靠幫補給。
趁此機會，白止戰與李云翔去了“龍興”號戰列艦。
兩人趕到的時候已經是傍晚，桂伯勇在甲板上迎接他們，帶著他們去了已經收拾出來的軍官餐廳。
雖然“龍興”號是在上次大戰中建造，但是內部空間之寬敞，遠超此后的戰艦。
只是軍官餐廳，就有上百平方米，陳設極其的奢華，比如家具全都用的檀香木，還是由木匠手工制作。