雖然帝國海軍擁有數百艘各種類型的油船與補給艦，但是在東望洋上，依然建立了大量基地。
從那球港出發往東，到達中轉島之前，艦隊可以先在流黃島進行一次補給。
如果需要，還能在航行中途進行一次補給。
這個時候，帝國海軍主力戰艦巡航速度比較快的優勢體現了出來。
其實，這也算是帝國海軍的一大特色。
所有主力作戰艦艇，以及輔助艦船巡航速度都要比對手同類型戰艦稍微高一點，比如航母的巡航速度在18節以上，“行省”級更是達到了20節。已經開工的下一帶航母，最高巡航速度高達22節。
此外，所有在大戰中建造的主力戰艦，也就是編在特混艦隊里的戰艦，巡航速度都是以同時代的航母為準。比如“南珠海”級與“淮河”級的巡航速度都達到20節，跟大型航母持平。
巡航速度更快，意味著能在不讓動力系統過載的情況下，以最快速度趕到戰場。
其實，在非戰斗狀態下，戰艦的最大航速幾乎都是擺設。
為了節省時間，白止戰沒讓艦隊在流黃島停留，只是讓部分戰艦，特別是續航力不夠的驅逐艦與巡洋艦分批開赴流黃島，輪流著進行燃油補給。在到達中轉島前，艦隊進行了燃油補給。
如此一來，節約了大約3天。
4月17日一大早，打頭陣的第二十二特混艦隊到達萊桑島西北，并且出動艦載機襲擊了東邊的幾座島嶼。
另外3支主力特混艦隊，其實就跟在第二十二特混艦隊屁股后面。
按照安排，在第二十二特混艦隊宣告存在之后，就順勢發起強攻。
當然，率先動手的是部署在中轉島與萊桑島上的岸基航空兵。
就在第二十二特混艦隊到達的同一天，陸航與海航合作，對珍寶港發起今年以來規模最大的一次空襲行動。
陸航分成三個批次，出動了450架重型轟炸機。
除掉因為故障在加德納島降落的7架，共有443架轟炸機執行了攻擊任務。
提供掩護的是海軍岸基航空兵派出的180架遠程戰斗機。
為了增強突擊效果，轟炸行動在傍晚進行。
總共有414架轟炸機到達珍寶港上空，投下1400余噸炸彈，重點轟炸了港口、倉庫與機場。
發起這次轟炸行動，也是為了達到戰術欺騙的目的。
簡單的說，就是讓紐蘭軍隊相信，白天由戰術航空兵發起的襲擊，其實是在為傍晚的轟炸打掩護。
不要忘了，部署在中轉島這邊的戰術飛機全是海軍的艦載機。
岸基航空兵的轟炸行動在日落之后才宣告結束。
夜間，岸基航空兵沒有停歇，繼續出動遠程戰斗機，殺到霍努島附近，攔截在夜間出發執行巡邏與偵查的紐蘭飛機。
這些遠程戰斗機其實都是夜間戰斗機，配備了小型搜索雷達，具備很強的夜戰能力。
也就是在這個晚上，由白止戰親自統帥的3支特混艦隊，正在霍努島西北一千多千米外全速前進。
一切順利的話，包括第二十二特混艦隊在內的，4支主力特混艦隊都將在18日的清晨到達攻擊海域，并且在天亮之前出動第一批艦載機發起攻擊，強攻霍瓦依群島的作戰行動將由此開始。
雖然不再是特混艦隊指揮官，但是白止戰依然在最前沿。
“秦嶺”號就編在第二十一特混艦隊里面，由1艘重巡洋艦與1艘遠洋巡洋艦提供直接掩護。
這個夜晚，注定將無人入眠。