劉神茂的背叛除了給局面所帶來的實際破壞之外，更讓侯景陷入一種竭斯底里、眾叛親離的癲狂。其人雖然不是侯景河南舊部，但卻是第一個將侯景引向壽陽之人，可以說正是劉神茂為侯景開啟了渦陽戰敗之后一系列堪稱玄奇的經歷和際遇的變遷。
但就是這樣一個人，居然選擇背叛侯景，這更讓侯景心生一種宿命般的悲涼絕望之感，只覺得仿佛整個天下都離棄了他一般，只能夠通過對背叛者施以殘忍的酷刑折磨來獲取掌握權力的快感。
對劉神茂的殘忍殺害自然無益于扭轉當下的處境，如今王僧辯、陳霸先等江陵人馬早已經渡過了秦淮河，并在石頭城西面修筑了一系列的堡壘營柵，對建康城形成了圍困之勢。
如今的建康城中已經是人心惶惶，士民頹喪之態不異于舊年侯景率軍寇入建康之時。
盡管已經大露勢窮之態，但侯景仍然不甘心就此束手待斃，妄想著在這最后時刻仍能逆風翻盤，所以在處決了叛徒之后，他便率領如今城中聚起的萬余甲兵離開臺城，于西州城西側擺列戰陣以迎戰討伐大軍。
此時的王僧辯也已經率領大軍推進到了城西招提寺外，眼望著陣勢略顯凌亂的亂軍隊伍，王僧辯腦海中又不由得泛起舊年他迫不得已打開營門、向侯景投降的舊事，旋即諸種滋味涌上心頭，最終都化作滿腔的豪情，指著對面侯景的旗纛大聲說道“安邦定亂，在此一戰匡扶邦家，名著青史，兒郎等宜需奮勇”
正當王僧辯滿腹豪情的準備下令諸軍會擊侯景亂軍的時候，陳霸先卻提議說道“如今敵寡我眾，若以大軍摧之，賊有死斗之志，縱然勝之傷亡必甚。不如分布諸方，各因形勝，以分賊勢再從容殲之”
一段時間的相處下來，王僧辯對于陳霸先的才能也是頗為信服，知其雖不輕言、言必中事，略加思忖后，便也同意了陳霸先的提議，著令眾將各引部伍分據一方，從而讓亂軍不能聚結精銳、邀戰死斗。與此同時，陳霸先也親率本部人馬作為先鋒向前推進。
侯景眼見敵陣如此變化，當即便親率部伍沖向略顯散亂的一方敵陣，眼見即將沖潰其陣，然而后路卻沖出一支數千人的弩手隊伍張弩射來，一時間箭矢如雨，使得侯景后陣崩潰，不得已引軍退去。
“速以精騎出擊”
在派出弩手截擾亂軍、眼見湊效之后，陳霸先當即便下令鼓角齊鳴、諸軍精騎盡出，直向亂軍沖殺而去。
“不要驚亂，向我靠攏”
隨著敵騎殺入陣中，侯景軍勢更加混亂，幾番嘗試約束無果，于是他便率領身邊幾百精騎反向陳霸先所在沖殺而去，意圖摧毀敵軍的指揮中樞從而扭轉敗勢。
陳霸先這會兒也手持佩刀，幾番迎擊敵人，為給諸軍爭取沖擊賊陣的時間，在侯景猛烈的攻勢下死戰不退，在其大聲喝令之下，軍陣穩如磐石。
侯景幾番沖陣無果，而其本部軍陣卻早被各路精騎沖殺潰敗，眼見敗勢已定，侯景只得長嘆一聲，旋即便率親兵敗逃回城。
此時的建康臺城中，留守人馬也在翹首以待城外戰況。