花馬池。
韃靼人的侵犯已到了迫在眉睫的地步，已有上萬韃靼兵馬集結在花馬池，并對花馬池周邊的土城進行了滋擾，雖然雙方尚未開啟大的征戰，但劉瑾也是感受到了前所未有的壓力。
劉瑾接連召開了三次軍事會議，盡管他沒有直接領兵的經驗，但這次似乎是被趕鴨子上架，只能由他親自來統調兵馬。
“公公，從延綏那邊回信來，說是各處邊關的防備都很吃緊，沒法調配兵馬來馳援，還有就是……大同調過來的三千精兵，以及平虜侯的人馬，似乎……也不知為何……還沒消息。”
徐甚和一眾將領，用略帶悲觀的神色望著劉瑾，大家似乎都明白一個道理。
沒有外力支援，只能靠城內的守軍，跟韃靼主力兵馬周旋了。
劉瑾盡管已是怕到腿軟，卻還是強撐著，一副勝券在握的口吻道：“咱家說什么來著？打仗，靠的就是自己！沒有旁人相助，不是還有你們嗎？城內的糧草還能支持多久？”
“估計……”徐甚環顧了一下，發現都是自己人后，才無奈道，“大概還能撐半個月，若實在不行，靠一些充饑的手段，能堅持到二十天。”
“那就夠了！”劉瑾道，“火炮多少門？”
“重炮三門，神威遠炮六十九門，還有輕炮三百二十門，火彈有上萬發。另還有燧石銃四千桿，銃彈有數萬發……”
徐甚提到這里，也是很擔心的。
劉瑾將一個賬冊模樣的本子丟到桌上，厲聲道：“明明記錄還有炮彈三萬發，怎么才剛過萬？且多數還是輕炮的炮彈？”
徐甚無奈道：“先前軍中的火器，多都是從延綏、寧夏等地調來的，英國公進兵到花馬池后，偏關調遣的兵馬，先撤走了一批，帶走了大批的火炮和火彈，后來寧夏所部調走的兵馬，也將大批的戰馬和火彈也帶走……”
劉瑾道：“言外之意，咱家這一路，就是雜牌軍？”
“不能這么說。”徐甚道，“我等也乃是精銳。”
“好一個精銳，那現在咱家要派一千騎兵出城，與韃靼人交戰，你們能完成嗎？”劉瑾高聲道。
在場的軍將一個個都目瞪口呆。
雖然他們想到了這位劉公公與眾不同，可能會來個出奇制勝，但也沒想到上來玩這種花活，竟然要派出以前敢死隊。
徐甚道：“公公，沖鋒陷陣，本就是末將等人份內之事，想當初京山侯以區區數百兵馬沖擊韃靼大營，我等也是不怯戰的。可現在……韃靼人集結于關隘之外，我等要運送火炮過去，路上一定會被察覺，若是韃靼人輕騎來襲，只怕會……”
劉瑾冷笑道：“咱家還怕他們不來呢。以你們的火炮和火銃，但凡你們的將士在何處，韃靼人敢輕易來犯？咱家就是讓你們把火炮和火銃推出去，讓韃靼人疲于應付，他們若是連我們的主力都不敢接戰，憑什么還敢到大明境內肆虐？”
徐甚想了想，這戰術聽起來很熟悉。
徐甚湊上前道：“公公，當初安邊侯在寧夏為總兵官時，曾受命與韃靼人周旋，似乎便是以如此戰術，但收效……甚微。”
這是在告訴劉瑾，你所用的戰術，先前都已經使用過了。
劉瑾道：“你們是在懷疑咱家研武堂鎮守的實力？還是你們覺得，咱家會跟安邊侯一樣，連一點靈活應變都不會？”