朱厚照為了他在最后時刻能力挽狂瀾獲勝，那叫一個努力。
似乎他明白，張周才是最后的主考官，如果能把張周說服了判他贏，再或者是讓朱秀榮乖乖認輸，那自己還是可以扳回頹勢，甚至將他老爹的評語給駁回。
朱秀榮在旁邊坐著，一臉生無可戀的樣子。
那神色好似在說，皇兄，你咋這么賴呢？
張周道：“太子殿下，你知道何為規則？”
朱厚照皺眉道：“張先生，你這是啥意思？是說我不懂規則嗎？規則就是她輸了！”
朱秀榮眉頭一蹙，撅著嘴道：“那是你定的規則好不好？”
“我……”
朱厚照一臉生氣的樣子，但似乎也真的是無計可施。
張周道：“太子和公主的這番策問回答，等于是從兩個不同的方向來論述平定草原的流程，一個主張短時間內靠集中優勢來取勝，一個主張靠長時間的擠壓和侵占，讓其不戰自潰。”
朱厚照道：“喂，先生，自古以來，對外族的戰事，哪個是靠這種懷柔的手段？還不都是靠兵鋒？連我大明立國，也是靠驅除韃虜，我的主張有什么錯？”
張周問道：“以前可以，但不代表以后可以，請問太子，你還記得這次考試的命題是什么嗎？”
“命題？不就是要論述一下怎么平草原嗎？”朱厚照不解問道。
張周道：“我沒記錯的話，我是跟你們說，這次西北戰事無果，韃靼人避而不戰，我大明兵馬長驅直入而無法取得有效的戰事勝利，最后不得不撤兵，再以此來論述如何平草原。”
朱厚照道：“有什么不同嗎？”
張周冷聲道：“我問，五路兵馬出草原，各路兵馬掠過草原，為何找不到韃靼人，韃靼人不與我們為戰。你的戰術就是繼續增加兵馬，甚至是邊軍將士傾巢而出……你認為只要增加兵力，就能在正面戰場上取勝是嗎？”
“我……”
朱厚照突然有點啞火。
張周道：“如今的問題不在于正面戰場我們打不贏，而在于韃靼人不跟我們打，問題在于如何能逼著他們不得不戰，如果不擠占他們的生存空間，讓他們活不下去，逼著他們打，逼著他們自取滅亡，請問光靠這種盲目的出兵，有多大的勝算？”
朱厚照咽口唾沫，突然無言以對。
張周對此還是稍微滿意的。
至少這小子在關鍵時候，還是聽得進去道理，甚至是講道理的。
但一定要讓他認可到自己是錯的，這就需要強大的理論基礎，還有在軍事上絕對的威望，不然壓不住這小子的鋒铓。
張周道：“雖然太子的策略，很可能跟將來平草原的策略本無不同，但太子的回答，卻跟這次的命題有少許的悖逆，所以不判你贏，這也是規則所在。這么講解，你能聽明白嗎？”
“我不服。”朱厚照一屁股坐在那，繼續表達抗議。
張周一臉不屑道：“規則是你們定的，在閱卷上由陛下主持，此也堪比金榜題名，你有何不服的？”
“我就是不服，我覺得她所說的，就是沒法平草原。”朱厚照道，“我認為是她輸了。”
張周道：“太子，平草原只是個構想，有待去實踐，如果你連他人的意見都聽不進去，只想著靠兵鋒去取勝，難免會落入到死循環上，韃靼人很可能是死而不僵。一時的勝利，如何能保證草原長治久安？”
朱秀榮笑瞇瞇道：“皇兄，要占領一個地方，不是要先治人嗎？打贏不是目的。”
朱厚照本來還挺自信的，聽到這話，大吃一驚道：“你個丫頭片子，都跟誰學的？我不信你就學過這些。張先生，你給她的參考資料，跟我的不一樣吧？”
高鳳一臉無奈道：“太子殿下，那參考資料，是奴婢謄抄的，兩份一模一樣。”
“那一定是別的地方夾帶私貨。”朱厚照這會似乎已經認輸了，只是面子上不允許他輸，只能是繼續找補。