自努爾哈赤以祖、父十三副遺甲起兵后，便在薩爾許之戰大破明軍，自此過后雙方攻守之勢開始逆轉。
此后短短數年間，努爾哈赤便席卷遼東七十余城，遼陽，沈陽等關外大城便在其中，后定都沈陽，改沈陽為盛京。
而距今已有十數年之久，這盛京亦然成為后金的中心。
慕容復與何鐵手二人途徑山海關入關，此去一路滿是荒涼，入關越久，一路所見焦土殘垣便更多，道路兩側滿是野犬食尸，盡是女真人燒殺劫掠的遺跡。
慕容復見狀只是眉頭一皺，他原身雖為鮮卑人，可融入中原久矣，言談舉止早已與中原人無異。
而如今來到關外，卻眼見道路兩側滿是骸骨殘尸，心中已對其野蠻行徑頗為不喜。
至于一旁的何鐵手對此卻是面無表情，只是輕飄飄看了一眼四周，當即目光便望向了遠方。
五毒教行事詭異毒辣，她又身為教主，自然見慣了各種凄慘死狀。
眼下這一切自然難以讓她心生感觸，甚至反而覺得尋常至極。
比起道路兩側的死尸，常年久居云貴兩地的何鐵手，反而對關外入目之處白茫茫一片的大雪頗感好奇起來，甚至在途中運用五毒教的手段尋找起了當地特有的毒蟲。
二人沿途向北進發，不一日便到了盛京城外。
這盛京城乃是后金的都城，可規模卻遠不及京城，城內百姓更是寥寥無幾，顯得死氣沉沉。
慕容復與何鐵手二人又無后金令牌，行走在盛京城中自然免不了要遭守衛盤查，不過以慕容復二人的武功，僅憑這些守衛自然奈何不了他們分毫。
這盛京城規模極小，慕容復甚至無需打聽，很快就在城中找到皇宮所在。
明白那玉真子早已投靠了后金，并擔任起了國師之職，慕容復當下心中就有了決斷，回頭看著何鐵手道“你在宮外等我”
何鐵手聞言，不由略感詫異，她與慕容復二人長途趕至關外盛京，自然不免誤解了她這位師父所圖甚大。
可眼下又見他這位師父，又命她一人宮外等候，何鐵手當下心中就明白了什么，接下來便一笑，臉上露出兩個酒渦，說道“師父，徒兒武功雖遠不及你，可自問仍有自保之力，師父你是太過小瞧了徒兒”
“這倒是我疏忽了，忘了你原本也是一教之主”
慕容復也不惱，反而含笑道。
以他眼下的武功，獨闖這盛京皇宮自然是輕而易舉，因此反倒是小瞧了他這位徒兒。
何鐵手身為五毒教之主，以她的武功在天龍之世自是算不得什么高手，可眼下在此番江湖，卻可算得上一流高手。
比起穆人清，木桑道人，玉真子自然是遠遠不如，可卻遠勝初入江湖的袁承志。
“好了，你便我隨我前去”
慕容復微微一笑后，便與何鐵手同時越過宮墻。
這一落地，才發現二人眼下身處一片假山之后，而遠處殿閣遍布，倒也有那么一絲皇宮氣派。
慕容復環視四周，一時間也難以判出皇宮大殿所在。
“師父，徒兒先替你抓一名太監過來審問”
不等慕容復開口，一旁的何鐵手便咯咯嬌笑一聲，當下就動了起來。
慕容復心知何鐵手武功不弱，心中自然并不擔憂。
只是片刻功夫過后，仍未見何鐵手歸至，反而聽到了遠處了傳來了男子喝罵聲。
“大膽，竟敢擅闖皇宮禁地”
慕容復聞聲心中一動，當下就施展輕功追了上去。
不多時功夫，慕容復便瞧見何鐵手竟在一處長廊與數名侍衛斗了起來，而她右手則提著一個太監，顯然正是此舉引來了這群侍衛。
這些侍衛自然遠不是何鐵手對手，眨眼間功夫，便有三人死在她左手鐵鉤之下，而這般大的動靜，很快便在四周引來不少人影。
慕容復見狀，不由心中一動，頓時就明白她這名徒兒的心思，原來是以自己為餌，來為自己創造機會。
察覺到她的苦心，慕容復不由輕輕搖頭。
他此次關外之行，雖未主動說出自己的目的，可她這位徒兒早早就成了一教之主，若論心機靈敏，遠勝旁人。