出身于社會底層的徐光啟，從小就嘗過耕織的辛勞。
徐光啟經常下地幫助父親做農活，還向別的老農學技術，給棉花結頂打杈，產量比原來增加不少。
小小童心，頗受鼓舞，對自然科學的興趣已然萌發。
后來遇上了傳教士利瑪竇，徐光啟又深切體會到西方科技對富國強兵的積極意義。
于是放棄了詩詞歌賦，重拾童年愛好，在天文地理、水利測繪等領域一點即通。
徐光啟對科技的貢獻，該從一個甘薯說起。
父親去世那年，江南水災，農田盡淹。
已是朝廷大員的徐光啟回家守孝，十分憂心。
若不及時補種別的莊稼，來年肯定會出現饑荒。
恰在此時，一位朋友提到，福建一帶從外國引進了一種高產農作物甘薯，極易成活。
徐光啟心思一動，立即讓朋友帶來一些秧苗，開荒試種，果然豐收。
于是徐光啟把種植心得編成小冊，發送父老鄉親。
于是乎，本來只在福建沿海種植的甘薯，就這樣得以在江浙推廣。
幾年以后的初冬，守孝后回朝不久的徐光啟因與大臣們政見不合。
一氣之下，告病到天津閑住，繼續試種甘薯。
徐光啟利用地窖保溫技術，成功地將這一高產農作物品種介紹到了寒冷的北方，而地窖儲存法也在北方沿用至今。
徐光啟在天津時，見當地的農業種植水平不高，導致了軍糧供給緊張、百姓生活困難。
于是又想辦法在兩縣開渠種稻，進行各種農業試驗。
官場的日子沒幾年平安，很快，宦官魏忠賢權傾朝野。
徐光啟拒絕趨炎附勢，遭到參劾，再度退休。
這一次，徐光啟干脆回到上海，將積累多年的農業資料系統地進行增廣、審訂、批點、編排，這就是著名的農政全書。
一想到徐光啟在科學方面的成就，他就不禁深深的惋惜。
徐光啟可是中華歷史上難得一見的科學家，翻譯了西方大量的科學著作。
在徐光啟那個時代，華夏和西方的科學成就相差無幾，兩者還在同一起跑線上。
可隨后大清入主中原，就把科學徹底束之高閣，以至于大清徹底落后于西方的腳步。
他有時不禁感慨，如果大清在立國之初重視徐光啟的科學成就，說不定如今也不會被西方列強欺辱。
“明朝一共277年，入過內閣、掌過相權的人，沒上百也有八十。”
“可這277年里，取了英文名、信了天主教、寫了一部農政全書的科學家，只此一位，別無他人。”
“隨便拿本數學書來，點、線、面、直角、四邊形這些名詞，統統都是徐光啟翻譯的。”
“從這個意義上說，徐光啟影響了歷史四百年，注定還要影響一代代更多的中國人。”
“論環境，明代松江府是個小地方，和幾百年后的國際大都市可不是一個重量級的。”
“論出身，徐光啟家境并不好，父母是耕田的農民，就指望著他讀書中舉光耀門楣。”
“這樣的背景，徐光啟哪來的機會去認識傳教士階層，去接觸最新銳的中西思想碰撞的火花。”
“說起這個，就不得不說一次應聘。”
“萬歷二十一年，已經31歲并且有了12年教齡的徐光啟，受聘到廣東韶州教書。”
“家鄉連年遭遇自然災害，科考又屢試不中。”
“徐光啟把心一橫，出遠門謀生。”