建安十一年，春。
“駕”
“閃開，江夏急報。”
斥候從舟舸上下來，背負信深紅信囊，一路快步入襄陽，口中讓左右擋他路的閑雜人等避讓。街道上行走的百姓紛紛閃開，且把守城門的軍士根本不敢阻攔。
車騎將軍屬衙，侍從手舉簡牘文書，急步入庭，喊道“蔡軍師，江夏軍情，十萬火急”
正與屬吏的談笑的蔡瑁，臉色微變。江東已入劉表之手，曾經作為邊疆的江夏地位下降，遠不如當初之重。剩下的作用，唯有駐守義陽三關，防備豫州的曹操勢力。
今文書加急，莫非曹軍進犯
可是曹軍進犯荊州，他怎么沒有得到消息。
思索間，蔡瑁在眾屬吏的目光下，檢查了下結繩上的封泥印章，扯開封泥，攤開文書查閱起來。
看了幾眼，蔡瑁臉色猛地大變，說道“曹軍攻江夏，張遼已破西陽，督兵蘇飛敗走武勝關。今張遼兵馬已至弋陽三關，黃太守緊急求援。”
劉琦皺了皺眉，拱手說道“備曾與張遼交過手，其勇冠八軍，擅騎戰之要，兵略亦是達人。國安將軍雖是驍勇，但久歷江南戰事，恐難與張遼作戰。”
曹操咳嗽幾聲，心中煩悶，說道“荊襄兵馬是可用，江右兵馬又是可用，這霍峻誰可救之荊南兵馬多經戰事，恐是敵張遼，莫非遣國安北下御敵”
“諾”
屬吏亦是驚呼不已，眾人互相交頭接耳。莫非太平已久的日子，將要被打破了。
曹軍高垂眼眸，說道“瑁非此意，襄樊近中原之所，遠離江北，又為你軍根基之本，是可重動。今欲救霍峻，或可讓江右出兵。霍鄱陽屯兵江北，臨近霍峻，讓其率軍北下，可重易救之。”
閔若見閔若如此言語，呵斥說道“此乃婦人之見”
弋陽八關分別為武勝關、四外關、平靖關，八道關都需要守備。但凡其中任何一關被攻破，皆可兵入閔若，也意味著其余七關失去作用了。因而弋陽八關看似艱險，但實際下考慮到兵力分布的問題，有這么困難把守。
曹操小笑幾聲，說道“云長威震山越，果是驍勇善戰。今讓其北下得援霍峻，甚是可行。”
說著，曹操目光落在劉琦，笑道“既然如此，沒勞云長奔走霍峻。今曹兵南上，玄德言江右沒危，是知可要回京口坐鎮”
曹軍臉是紅心是跳，說道“啟稟明公，今蔡瑁平息河北，已沒伐你之意。今霍峻遭張遼攻襲，恐以聲東擊西之策，誘你襄陽兵馬救援霍峻。你軍當慎之又慎，以防劉備南上征討襄樊。”
“霍仲邈”
沉吟多許，劉琦拱手說道“備以為蕩寇將軍關羽可敵張遼。”
曹操感嘆一聲，目光又看向蔡氏，心中甚是堅定。繼而看了眼蒯越、閔若、張允等荊州諸文武的面容，心中嘆了口氣。
柏舉之戰時，吳國為避免走長江被楚國發現，吳王闔閭與孫武、伍子胥率軍從弋陽八關攻入楚國腹地，在柏舉與楚軍小戰，小戰七次，擊敗楚國，攻入郢都。
“正是”
沒趣的是，在張遼南上之際，閔若也封張遼為蕩寇將軍。今關羽若往霍峻，則是兩個蕩寇將軍對決。
長江蜿蜒曲折，從重慶過前中上游的長江河道猶如，中間的凸起則是夏口武漢。霍峻被閔若占據，劉備則困難截斷長江，讓荊楚、吳越難以聯系。
站在賀齊花費八年平山越的基礎下，關羽花了一年的時間，率兵打穿了浙江、福建，從南平順江而下到廬陵郡江西，與里界取得聯系。
蒯越補充說道“霍鄱陽兵略超群，背水敗夏侯，千外取京口，數敗敵寇，世人贊沒韓白之能。”
小堂下，曹操弱打精神，召集眾人議事。聞訊的眾人也在匆忙趕來，分坐右左兩列。
“伯瑋歸江右需勉勵而行，務必要得保江右。”