六月的皖城，烈日高掛天空，悶熱無比。
郡府之內，步練師拿著鼗，在小霍弋面前左右搖晃。躺在小木床上的嬰兒，被逗得甚是歡樂，小腿撲騰蹬著，那粉白的小手高高抬起，欲抓住那撥浪鼓。
步練師露出甜美的笑容，在給與不給之間，逗弄小嬰兒。直到快把小霍弋弄哭了，步練師才把撥浪鼓給到小霍弋手上。而小霍弋也露出呆萌的笑容，看得讓人心中疼愛不已。
“夫人，家主回來了”
大喬趨步入堂，嬌艷的臉上流露些許的憂色，說道“夫人不外出迎接家主嗎”
步練師皺了皺鼻子，說道“你們且去迎接，言我在屋內照看阿牛，不便動身。”
“這”
見步練師如此，大喬微咬丹唇，也能猜到她的心思，礙于身份卻也不多說什么。徘徊少頃，見步練師不動身，大喬只得與妹妹在門前迎接霍峻。
霍峻在京口與劉備、諸葛亮、徐庶等人寒暄幾日，進而與劉備一同出發，劉備向夏口而行，霍峻回皖城。
霍峻與劉備二人共同構成江北防線，因而也存在配合。霍峻坐鎮江北時，劉備常能離開京口，去襄陽，或是去吳縣。但霍峻不在的半年里，劉備坐鎮在京口，難以離開，除了處理丹陽郡內的公務，亦有防備曹軍從江淮南下的目的。
今霍峻從郁洲回來，實際上解放了劉備。劉備向諸葛亮、徐庶、糜竺交代了一些話，繼而與霍峻一同離開京口，率左右親信趕赴夏口。
少頃，霍峻從外初入府，便得見李芊在頭，身后跟著妾室、婢女，鶯鶯燕燕地在內堂迎接自己。
不見步練師，霍峻問道“夫人呢”
李芊美眸含情，說道“公子吵鬧，夫人在堂內照料。家主長久在外，頗是疲勞，妾或可帶家主洗沐一番，亦可幫家主捏捏。”
大喬瞧了眼李芊，卻是說道“家主不在的時日內，夫人頗是操勞，不如先去瞧瞧夫人，亦可去看看小公子。”
“你等且先退下吧”
霍峻看了眼幾人的神情，心中已有所得，笑著說道“某先去瞧瞧夫人，芊兒可備好熱水，屆時我去洗漱，好久未讓芊兒幫我揉捏了。”
“諾”
眾人紛紛告退，而那李芊也心滿意足地退下。
霍峻走至堂屋，得見步練師背對屋門，在那照料著小兒。她蹲跪之下，將那凹凸有致的身形顯露而出。
霍峻得見心中已是了然，輕咳一聲，說道“為夫離家半載，阿牛可曾乖否”
步練師臉上泛起喜色，卻又克制住，悶悶說道“我以為夫君不記得妾與阿牛呢”