可惜的是，他數次派出的人皆被蔡氏攔截下來，書信根本送不到江左。幾經思考，劉表才反應過來，自己與外界的溝通已被蔡氏、劉琮所掌握。
今日他已病重，無法再拖下去了。唯有采用這種方式，讓所有人知道他想立劉琦為嗣君，并且看能否從蒯越身上尋找到突破口，可沒想到蒯越鐵了心，與蔡瑁站在一起。
蒯越向蔡瑁、張允等人使眼色，說道“明公，長公子雖是賢德，但卻貪戀女色，且其下江左多賴劉備。劉備者，虎狼之人，背棄朝廷，殺車胄，取徐州謀反。今據丹陽，擁兵已有數萬，長公子已難御之。江左之人多知劉備，而不知我荊州。”
“越冒死進言，為明公百年大計而思，不使劉備謀圖江左，我等懇請明公立琮公子為嗣君。琮公子禮賢下士，能文能武，恭孝父兄，得楚人之愛戴。若能繼承明公之位，可使劉備難謀江左，亦可保公之基業。”
說著，蒯越領著蔡瑁、張允、龐季、韓嵩等大部分之人，跪地說道“懇請明公立琮公子為嗣君。”
宋忠、成奇、王凱三人面面相覷，卻有些不知所措。宋忠屬于是經學大儒，作為章陵郡人的他，不太想摻合奪嗣之事。成奇作為劉表的親信，站在劉表這邊，但見眾人態度如此，他迫于形勢不敢開口說話。
至于王凱更不能說話，他能替劉琦、劉備等人傳遞消息，即他是劉表的女婿，能夠進出車騎將軍府。如果他為劉琦說話，第二天就會像伊籍一樣，被踢出襄陽城，滾到江左。
劉表見眾人態度如此，長嘆了口氣，說道“孤所言有失妥當，立嗣之事暫且再議。”
蔡瑁自作主張，又沉聲說道“懇請明公立琮公子為嗣君。”
劉表閉上眼睛，并不想搭理蔡瑁的話。
成奇恰當出來，緩和氣氛，說道“明公身體不爽，奇與諸位暫且退下。不如待明公身體好轉之時，再議嗣君之位。”
“正是”
宋忠見劉表如此被蔡瑁逼迫，心中生不悅，說道“明公身體不爽，暫議嗣君。”
蒯越帶頭起身，拱手說道“嗣君之位關乎吳楚大事，明公身體不爽，我等暫且退下。”
“嗯”劉表輕聲應了下來。
眾人陸續出堂，劉琮卻是氣沖沖地徑直走了出去。
那蔡氏瞪了眼劉表，想說些狠話，卻又有些心軟，氣悶說道“好生照料明公，若有差池，全部處死。”
說完，蔡氏頭也不回地出了內屋。
堂外，蔡瑁不解問道“那時為何不趁機讓明公立仲璜為嗣，反而謙退而走。”
蒯越看了眼蔡瑁，嘆氣說道“明公治荊州十余載，以仁德治民，南北士人多感其恩。怎能如此威逼，知進而退即可。”
劉表可非虛君，他雖受襄陽士族束縛，但他治理荊州十幾年，也有屬于自己的親信、門人。若逼迫太甚，那真就不好看了，今日之事傳了出去，必然會影響他們的名聲。
蒯越這種人愛惜羽毛，他可不似蔡瑁那么莽撞、貪心。劉表待他不薄，他也不想撕破臉，互相明牌。
“今明公欲立劉琦為嗣，當下該如何是好”蔡瑁問道。
“明公能行此舉，我料其性命已是不久。”
蒯越捋著胡須，說道“越說服宋忠為我等所用，成奇、王凱二人需嚴加看守，襄陽內外亦要仔細核查。今日之事，若被二劉知曉，必生動蕩。且命快馬送書信與許昌，讓曹公早日南下，以免生變。”
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