在襄陽發生劇變之際，時逢休沐，霍峻攜女眷乘舟游湖。
暮色蒼茫之時，日光下射波光粼粼，遠處青山如披有霞色，小舟悠悠在湖泊上游泛。
船艙內絲竹之聲不絕于耳，來自三韓的女婢中央起舞。霍峻躺在榻上，手攬二喬，好不快活自在。
霍峻雖具體不知當下的局勢，但他卻能隱約察覺到大事將至。或許知道自己即將面臨暴風雨，霍峻特意自我放縱了幾日，以擺脫近來壓抑的情緒。
嘴里吃著小喬送上的桔肉，霍峻欣賞著曼妙的舞姿，手指根據樂曲的節拍，在大喬光滑白嫩的大腿上敲擊著，頗是享受。
“家主，蔣參軍言送夏口緊急軍情至”侍女趨步而入，稟告說道。
樂聲驟停，舞蹈亦停。
霍峻拍了拍懷中二女渾圓的臀部，說道“軍事為重，你等且先退下。”
“諾”
隨著霍峻的吩咐，二女領著堂中歌姬、樂者退入側間。
霍峻整理好衣冠，見蔣濟入堂，問道“子通，可是襄陽有變”
“正是，襄陽劇變”
蔣濟點了點頭，急忙說道“車騎將軍于眾人前言立長公子為嗣子，卻被蔡瑁、蒯越等人力阻勸立劉琮。豫州尊車騎將軍令，已率軍八千北上征討蔡、蒯二賊。又命關將軍率四千兵馬入鎮江陵，且還吩咐馬良巡撫荊南四郡，讓眾郡守以長公子為嗣子。”
荊、揚二州太大了，從襄陽至夏口，走水路有千余里；從夏口到皖城，走水路又有千余里。即便是順流而下，快馬飛馳，也需要花時間去趕路。
襄陽城局勢變化太快了，當下送到江東的消息仍是之前的。劉琮繼位荊州牧，曹操率大軍南下的消息，估摸還需要好幾日方才能到達。
霍峻翻閱書信上的內容，神情略有些凝重。若不出他所料，或許這便是曹操大軍南下的前奏。
斟酌少許，霍峻說道“豫州讓峻率水師北上，以為后驅，不知子通以為如何”
蔣濟沉吟少許，說道“豫州謀劃甚是周全，入襄陽，平江陵，撫荊南。然濟也略知蔡瑁、蒯越之事，二人得知車騎將軍意屬長公子，豫州又率軍北上。故而濟恐形勢危機之下，蔡、蒯二人引曹操兵馬入楚，以求自保。”
“許昌至襄陽，僅有數百里之路，騎卒奔襲可輕易至之。豫州率水師北上，進退有度，不畏曹軍。然江夏兵力盡出，夏口兵力空虛，若曹操遣一軍走隨縣，入江夏，轉取夏口，則斷豫州、關將軍后路也”
智者的判斷總是大同小異，蔣濟與賈詡、魯肅等人的判斷，因個人所長，略有不同而已。但大家都看到蔡、蒯勾結曹操的可能性，及曹操命人向夏口的行軍方向。
“是啊”
霍峻在堂內踱步，說道“夏口者，楚尾吳首，控遏大江，乃我軍心肺要害。曹軍若得夏口，即望江左，形勢陡然危急。今豫州北上，夏口因而空虛，不可不備。”
夏口的重要性毋庸置疑，作為連接吳楚的地帶，乃兵家必爭之地。劉備心念襄陽、江陵，將夏口的兵馬幾乎抽掉而走，霍峻必須替劉備填上這坑。若夏口被曹軍所取，劉關二人的處境非常危險。
霍峻吩咐說道“來人，命高翔、俞韶、鐘離斐三將統水師五千，士仁、高歆將騎六百，丁奉率我帳下近衛千人，勝步騎六千六百人奔赴夏口，歸由豫州安排統率。”
“諾”
“將軍，是否命將校分兵繼而北上，支援豫州，以戰襄樊”蔣濟問道。
“子通以為豫州此行能成否”霍峻問道。
蔣濟微微皺眉，說道“豫州此行是否能成在乎車騎將軍是否病故，若車騎將軍病故，豫州此行怕是難成；若車騎將軍未亡，豫州此行當能成功。蔡、蒯二人知豫州北上，憂局勢大變，怕是會向車騎將軍動手。”
霍峻踱著步，試圖猜測出接下來可能會發生的事情。