邁克爾博伊西海軍中將，有傳聞他會是接替喬克斯萊特的下一任第一海務大臣。
這種傳聞實際上就是任命前的放風，往往準確度極高，因此韋斯特并不愿意得罪這樣一位紅人。
“爵士，熱心號和謝菲爾德號被擊沉之前，艦隊都是這樣長時間遭到一架游離在防區邊緣的2巡邏機監視。”
關于馬島的每一個細節，今生都會回蕩在韋斯特的腦海里面。
這個回答讓博伊西皺了皺眉。
在新一任海務大臣的任命博弈過程中，他遭到的最大阻礙莫過于有人指出他沒有過指揮甚至參與任何重大海上任務的經驗。
他這次中途強插進來，本就是為了消弭這種批評的聲音。
而現在就有人當面提起這件事，毫無疑問會讓中將感覺到不爽。
于是他干脆回答道
“如果你真的特別害怕這個目標，不如起飛一個編隊去查證一下，我們就算在這里干看著也分析不出什么來。”
韋斯特微微側過頭，用余光瞄了一眼身后的博伊西，并沒有直接給出任何回應。
后者是跟著那艘皇家游輪一起加入艦隊的。
實際上，邁克爾博伊西與其說是一名海軍將領，不如說更接近一個政務官。
最讓韋斯特難以忍受的，是中將本人毫無這樣的自覺。
自從加入艦隊之后，后者幾乎每天都要乘直升機到卓越號航空母艦上來呆上幾個小時。
理論上講，作為艦隊司令，韋斯特應該擁有最高指揮權。
但是當一個軍銜更高、帶著爵士頭銜并且大概率要成為下一任海務大臣的人站在cic里面時，他很難不受到干擾。
而cic里面的其他人就更是這樣。
比如坐在少將對面，剛剛一直一言不發的卓越號航空母艦艦長勒雅爾丹尼斯上校突然開口說道
“韋斯特將軍，出航之前，我特地看過情報部門的華夏海空軍詳細情況表。”
“華夏軍隊航程最遠的蘇27飛機目前完備率很低，而且只能駐扎在一個位于內陸的機場，剩下的飛機無論航程還是性能都對我們沒有任何威脅，所以他們最多也就是出動一架沒有攻擊能力的巡邏機進行偵察而已，所以，就算派出去一批海鷂，應該也沒什么關系。”
“就算派出去了，又能有什么用”
韋斯特搖了搖頭，“目標位置幾乎就在海鷂的作戰半徑邊緣，就算我們起飛了，這架飛機也只需要稍微撤退，就能避免和我們飛機的正面接觸。”
這樣的說辭自然是站不住腳的。
驅離任務本來就是為了趕跑對方的飛機，只要目標撤退，目的就算是達到了。
實際上，這只是韋斯特臨時找出來蒙騙一下博伊西的說辭而已。
真正的原因是，卓越號上本來有14架海鷂fa2戰斗機，但有4架飛機因為最近的連續演習目前正在檢修，另外兩架剛剛起飛，計劃和安南空軍的蘇22進行一次對海攻擊演習，手里能用的飛機總共只有8架。
考慮到那兩架執行對海攻擊任務的海鷂很快就會返航，韋斯特并不愿意在這個時候派出另外的飛機。
因為沒有斜角甲板，因此當有飛機在甲板整備時，海鷂只能以垂直起降的方式起飛。
那個留空時間幾乎可以忽略不計。
熱心號和謝菲爾德號被擊沉時的另一個巧合，就是都有一批執行轟炸任務的海鷂恰好完成任務返航，導致艦隊上空在很長一段時間里都無法獲得有效掩護。
來襲的飛機在最后階段實際上都被雷達發現，但除了水兵手中的步槍以外，整個艦隊竟然找不出任何能夠執行防空任務的武器。