時間回到上午晨時，在潁陽十里外，馬蹄滾滾，掀起一陣塵埃，數千騾馬隊以兩列并行的方式在官道上蜿蜒而行，綿延數里。
這只騾馬隊顯然就是剛打贏漢軍騎都尉曹操的泰山軍援軍。他們在三日前擊破曹操部后，檢點后計俘口八百，戰馬一千二百匹，其余四散鄉野無所知。
對這八百人的俘口，丁盛等將的建議是坑殺。因為現在處于戰時，后面還要和漢軍主力決戰，所有的兵力都需要用在刀刃上，沒精力顧這些俘口。但張沖舍不得，這八百俘口皆是漢軍騎士，是非常優良的騎軍種子，日后張沖要擴建騎軍隊伍，有這些人加入，自然事半功倍。
這里所有人，包括渠魁張沖在內，沒有人覺得這些漢騎投降后再打自己人有什么問題。和后世強烈的國家政權認同，秦漢時期，只有士大夫的精英們才有這種家國認同感，至于中下層的人來說，家族才是最重要的。
所以秦末，西楚霸王項羽逼降秦將章邯二十萬秦軍，就從其中吸納了一批騎軍，后來項羽彭城大戰的兩萬騎軍，就是原先的秦國吏士。而劉邦就更是如此，其人入咸陽，滅亡秦朝，但依舊有李必、駱甲這些秦將投靠劉邦，為建立大漢立下汗馬功勞。
所以這八百騎只要操作得當，張沖是很有信心消化掉的。
但可惜時間不等人，丁盛他們說的是對的，現在正是要集中力量決一死戰的時候，一些瓶瓶罐罐就得扔。但最后，張沖，到底還是將這八百人隨隊帶著了。他有他的辦法。
曹操之前在長社一戰，只以為泰山軍是步騎混合，所以估摸著泰山軍的腳程要到潁陽也要三日以后。而皇甫嵩也因為缺失泰山軍是騾馬化行軍的信息，錯估了泰山軍到達的時間。可以說，正是張沖決定騾馬化行軍，打了一個時間差，才讓這場戰爭出現了轉折。
之后兩日，泰山軍就潛伏在了距離潁陽二十里外的樹林中。
靠著飛軍背旗的哨探，張沖對潁陽兩岸漢軍的動態一清二楚。見潁陽雙方都選擇休兵，張沖只能耐住性子帶著全軍繼續潛伏。直到今日，潁陽那邊動天的鼓聲，連他這里都能耳聞，張沖就知道出擊的時間到了。
全軍騾馬行軍，就連原先不善騎的步軍們，也因為被綁著高強度行軍多日，都能摟著驢脖子跟上大部隊的步伐了。所以只用了兩個時辰不到，泰山軍就進入了潁陽戰場的邊緣。
此時前方戰場上，到處是喊殺聲。作為全軍耳目的飛軍背旗早已經游弋到戰場的邊緣，觀察情況。
片刻，蒙沮帶著一隊背旗回陣，向張沖稟告著現在的戰場形勢。
曠野上，泰山軍的士伍們正在喝水休息，騎軍們開始換下了戰馬，因為此前繳獲的原因，突騎將士都是一人雙馬，現在臨戰了，自然要換一匹更有氣力的。而騾驢隊的戰士們也紛紛下了牲口，他們先將那些漢軍俘虜用麻繩綁好丟進了草叢里，那些人也認命，畢竟知道這些黃巾賊不想弄死他們，所以也都配合。
解決完俘口，泰山軍士伍走到大車附近，開始整備甲械。
之前行軍時，他們的甲械都放在了隨軍的大車上，并沒有穿戴在身。所以這會，他們就互相給自己的袍澤套上衣甲，然后找到各自的隊頭，開始就在這片戰場邊緣排成軍陣。
七月的烈日還是那么毒辣，眾將士們的甲衣曬得發燙，好在里面還有一層夏衣，才沒燙傷肌膚。但這甲一套上去又開始悶，眨眼間，斗大的汗珠子就順著脖頸滾入到甲衣內，汗流浹背。
真不知道那些在前面廝殺著的人，是怎么在這樣的烈日下廝殺下去的。
這時候，張沖看到一只全體穿著絳紅色軍衣的漢騎集團正從西南方向穿插過來，立馬意識到這就是自己要擊垮的第一波敵人。
張沖拍了拍自己的棗紅馬，然后從扈兵手上接過兜鍪和馬矟。兜鍪一戴，汗水直接都打濕了眼眶，這也太熱了。
另外幾個扈兵，正將兩袋裝滿手戟的囊袋掛在棗紅馬上，箭袋都裝了四袋在馬后。