為何城內的祭孫等人要放任漢軍西返呢是因為久敗后銳氣喪了還是沒有意識放走漢軍的嚴重性
都不是，最根本的原因就是，他們沒糧了。
而沒糧則暴露出一個更嚴重的問題，那就是負責供應軍需的河北黃巾本部要不也沒糧了，要不就是要放棄青州黃巾。
這里面哪一種情況都是嚇人的，所以祭孫再顧不得城外漢軍，忙令人縋城順漳水去后方的廣宗探明情況。
而在范常這邊，泰山軍東征軍的下鄉隊也遇到了艱難的問題。
原先他以為河北作為太平道傳教老區，在知道泰山軍到來后會歡迎、接待他們。但現實是，黔首們見到他們后非躲即藏，就是請來一二老鄉也是支支吾吾不吭聲。
原來魏郡東北部和巨鹿郡南部原先確實是河北黃巾主要活動區。這些坐落在漳水兩岸的里社哪一家不供奉燒香。但這是戰前了。
隨著今年四月張角一聲令下，太平道徒蜂擁而起，這漳水兩岸就亂了。原先這里的道徒在幾次被本方抽調后，在幾次大的合戰中幾乎損失殆盡。
而之后盧植率領北中郎將部從河內北上，也陸續對此地區進行清剿。大的里社都被燒光，能走能動的青壯都跑去了西邊的太行山，到那里躲避漢兵的殘殺。只有一些腿腳不便的婦孺被留在了此處與狐兔為伍。
在這種情況下，范常又怎么會迎來他預想中的夾道景從呢
如果這還是外部困難，內部涌現的問題才是要命的。
泰山軍大部分都是河南地區和青兗地區的人，因為沒有當地人做向導，范常等人的吃住一時都成了問題。
而且這時候河北十月，天寒地凍，他們隨身帶的冬衣并不能為他們抵御多少寒冷。夜晚只能以干草御寒，下鄉隊的士氣很低。
這種內外交困的情況，是之前下鄉隊從來沒遇到過的。在疲勞、饑餓和寒冷，各因素夾雜，不少分田吏拿著刀開始搜野外的里戶，也好找一些物資來緩解困境。
但孰不知他們這樣做，在那些流落野外的黔首們眼里，和那些漢兵虎狼沒什么分別，所以也就更害怕，更躲藏起來。
范常還是明白輕重的，他立馬將十余支分田隊的隊頭召集過來，嚴厲強調
“最近下面干的一些事我都聽說了。不想干就滾回去，誰敢壞了我們泰山軍的名頭，我親自割了他腦袋。”
范常算個謙謙君子了，但和兵子在一起久了，再加上被形勢弄得焦頭爛額的，現在嘴上還一個大的血泡，所以說起話來是殺氣騰騰。
下面這十來人被這話一激，趕忙保證回去一定整肅紀律。
但這些話到底有幾分能落到實處，范常心里沒底，他已經意識到現在建立根據地的策略要發生大的變動。
如果說泰山軍以前是在解決分配問題，那現在他們面對的是一個被兵火犁了數遍的白地，他們要解決的重建問題。
他們不再是分田吏、護田兵，而是要努力在這片空白的廢墟上重建家園，而這難度比前者要高太多了。
最后，交代了諸多事后，范常趕回了葛城，他要去那里尋找張旦的幫助。
“什么，校尉已經率軍東進了”
一身風塵的范常此刻在葛城的軍府內，聽到了這個消息，有點猝不及防。
他沒想到自家校尉動作這么快，他們這才打下葛城多久，就著急東進了這里，范常心里倒有些陰影。
畢竟后方未靖的情況下著急東征，并不是好事。
但現在張旦已經率軍東進了，他范常再急也只能無可奈何。他將在漳水一帶的殘酷情況飛書給了鄴城幕府，好讓渠帥也了解到現在一線情況的艱難。
隨后，他就從葛城軍府的糧倉中支取了三千石軍糧，還從城內招募了一些愿意到下面開墾土地的流人。之后牽牛趕車帶著流人們重回漳水岸建立家園。
范常解決問題的關鍵很直接，既然現在分不了田，那他就帶著漳水人經營田莊，拾起荒廢的土地，重新建立秩序。
范常本是一個文吏出身，一開始也不懂庶務。但泰山軍就是個大熔爐，有太多的辦法讓他們脫去博帶，穿上單衣去下鄉了。