泰武元年，六月十二日。
泰平國先鋒部飛龍軍率先抵達元氏城外圍防線。
趁著清晨營兵出砦樵采，飛龍軍主李虎直接趁虛而入。營兵本就力弱又被打個措手不及，大敗。
而后方戍守的營兵們見前方袍澤奔北，毫無戰心，全營棄砦逃竄。飛虎軍乘勝追擊，之后六座戍壁在一個上午就被李虎盡數拔掉，殘余的常山國營兵抵擋不住，紛紛遁入元氏城。
就這樣，只一個上午，泰平國北伐軍就用一部，就盡拔元氏外圍防線，廓清障礙。
可以說，元氏一方之弱，盡數暴露在泰平國一方眼內。
而那邊，雖在后方九門，但注意力一直關注在元氏的常山國相馮巡，見元氏這邊打成這樣，也是破口大罵
“彼輩土豪，平日里與本相好勇斗狠。本想還真當這些人是個人物，沒成想，賊兵一來，趨避畏葸，抱頭鼠竄。金玉其外敗絮其中。”
此后馮巡對元氏這邊再不抱希望，而是在本國第一流豪強張氏的幫助下，厲兵秣馬，整備軍需。同時飛檄盧植，言唇亡齒寒之道理。
而泰平國這邊，張沖率大軍駐兵元氏城下，并未攻城。
而是開始在帳內點將，令各營分掠元氏周圍城邑。這些城邑都處在大軍的側后方，不拿下，自己的補給線就會危險。
于是，張沖令潘璋領兵千人攻欒城，以謝弼領兵千人攻高邑、以王章領兵千人攻平棘。
之后大軍在元氏城下休整兩日，打造巢車云梯撞車，準備對元氏發起進攻。
也是在這兩日內，常山國內的黃巾殘部和饑民紛紛來到元氏城下投奔張沖。
如今張沖的聲威可以用如日中天來形容。原先乞活于太行山的黃巾殘黨，在小帥孫輕、于毒的帶領下，合殘黨弱民萬人來奔。
而附近的饑民也是如是，在知道軍紀嚴明，為黔首做主的泰山軍到來后，他們也紛紛向這里匯聚。
河北大亂已經兩年，本就天災人禍，再加上今年常山國又誤了春耕，可以說遍野是饑民，流離滿道。對于饑民，穩定時期的常山國還會想著賑一賑，但這會糧食比命還重要的亂世，誰都幫不了他們。
于是，他們只能將希望放在那位替天行道的沖天大將軍身上。
他們并不知道此時的沖天大將軍已經成了泰平國主，還是以過去的名號來稱。但不管泰山軍叫什么，那份為民立命的心從未改變。
面對絡繹不絕的饑民，張沖一方面以什伍制管理他們，一方面從后方加緊調撥糧草來前線。
而很快，分出去攻略其他縣城的諸多泰山將們紛紛傳來捷報，并往元氏大營輸送糧草。
實際上，常山國在南方諸縣的兵力早就被國相許巡抽調一空。他有感于襄國之戰中，漢軍處處設防，最后處處無防的教訓，決定將全郡兵力匯集一地，做長久扼守。
所以如欒城，高邑、平棘等縣的兵力早就一空，各城只有日常百人巡守用以維持日常治安。
而當潘璋等虎狼將帶領精兵千人出現在城外后，最后的結果自然不言而喻。
三城土豪或早就聞驚竄逃，或遠避藏匿，剩余的也將家中錢糧盡輸軍中，換回了平安。于是，三城不戰而克。