1938年11月8日，陪都，朝天門碼頭
相比于何煒那日到達陪都時的儲奇門碼頭，朝天門的規制和設施要更為寬大與豪華，這處碼頭曾經陪都十七座古城門之一，在元末曾是紅巾軍將領明玉珍建立的大夏國水陸軍事運輸的總樞紐，在明清時期，這里亦是各級官吏恭迎天子圣駕與欽差之處，有著“朝天門，大碼頭，迎官接圣”的諺語。
此時從前方沿著長江水路而撤到陪都的各種人員物資也往往將朝天門碼頭作為第一站，一年多以前，大批川軍也是從朝天門碼頭出發開赴抗戰前線，足稱得上是陪都的天字第一號碼頭。
碼頭的寬大棧橋與接鄰的江面不似往日那般擠滿水泄不通的人群和密集的船只，這一天清晨，軍事委員會特務團的一個營就接管了碼頭的防務，穿著嶄新軍服，頭戴德國式鋼盔，背著帶木殼二十響和駁殼槍，扛著上了刺刀的中正式步槍的軍委會特務團士兵三步一崗，五步一哨，一溜溜的官兵在碼頭上拉出了層層封鎖線，清出了大片空地的同時又將偌大一個碼頭圍了個水泄不通。
被軍委會特務團官兵們硬生生攆走，擋在封鎖線之外的百姓，民夫，苦力和哥老會潑皮等各色人等雖心有郁氣，罵罵咧咧的惱恨官兵們封堵碼頭的粗暴行徑，可看到那明晃晃的刺刀，和在架設在步哨封鎖線之間的二四式水冷重機槍的那黑洞洞的槍口，卻沒有一人敢有所異動。
棧橋前的江面也一如碼頭棧橋得到了清空，此時，比往日清凈了許多的棧橋江面上，一艘周身黑色涂裝，艦艉鑲掛著藍色“澄安”二字的中型內河客用渡輪在一聲汽笛長鳴中緩緩靠岸。
而在澄安艦之后，則是一艘接著一艘的大小不一的渡輪和內河運輸艦，這艘打頭陣，行將靠岸的澄安號運輸艦，正是何煒曾經乘坐過的輸送突擊總隊部隊的船隊旗艦。
何煒與軍令部的陳上校并身站在碼頭上，注視著澄安艦緩緩靠岸，看著澄安艦之后望不到盡頭的船隊，長長的松了一口氣。
這支龐大的船隊，十分霸道的幾乎獨占了整個朝天門碼頭的大型船隊，自然是突擊總隊的輸送船隊，在何煒到達陪都之后，突擊總隊也在參謀主任王元靈的指揮下向陪都輸送開拔，軍委會方面催促的急，王元靈也只得盡快加速開進，且按照原本的開進計劃，突擊總隊會在何煒到達后一周之內趕到陪都。
結果，這一快就出事了，船隊在航程中屢次出現險情，最嚴重的一次，一艘拉著步兵二營官兵的運兵船和一艘拉著彈藥裝備的運輸船在過彎時擦上了暗礁，差點互相沖撞沉沒。
當何煒看到王元靈發來的電報后也是背后直冒冷汗，他立刻就此事向軍令部據理力爭，陳情長江的雄險奇峻，以及水險，礁多等諸多不利于船隊全速行軍的情況，軍令部向軍委會高層報上去后，軍委會方面可能也是害怕了，遂也松了口，給突擊總隊方面下達了安全第一，自行掌握開進速度的電文。
于是，王元靈自然大大降低了船隊的開進速度，部隊開到陪都的日期自是在原計劃的一周之外又耽擱了一段時間。
一聲汽笛過后，澄安艦緩緩停下，一塊跳板從澄安艦的甲板上伸出，碼頭工人將纜繩系在棧橋的鐵樁上，隨即，一名中校軍官快步走了下來，一面小步快跑，一面向何煒揮手致意。
“陳上校，他們下來了，咱們也過去。”
何煒對陳上校說道。