大明帝國建立之初，為了防止北方殘元勢力卷土重來，太祖朱元璋親自下旨在東起鴨綠江、西抵嘉峪關，全長一萬六千余里的邊防線上，依次設置了遼東、薊州、宣府、大同，山西、榆林延綏、寧夏、固原、甘肅九大軍事要塞，號稱九邊九鎮，并駐扎了大量的精兵強將、以保衛中原內地的安全。
而在九鎮當中，又以位于陜西北部的榆林鎮最出名了。
榆林鎮，下轄榆林左、中、右三衛，以及鎮羌、定邊、歸德三個守御千戶所，防區東西長一千二百余里、南北寬三百余里，扼守著西北地區的咽喉要害，故而又有西北第一雄鎮之稱
榆林地區的人們，更是以吃苦耐勞、民風彪悍，打起仗來不要命而聞名天下
故而大明立國以來，朝廷多次征調榆林子弟從軍，南征北戰、東擋西殺，立下了無數汗馬功勞，也書寫了無數可歌可泣的故事
崇禎元年三月初三
榆林右衛鎮北千戶所七殺堡
三月初三，又名女兒節，是華夏民族的傳統節日之一，按照習俗，這一天民間要舉行祭祀活動，載歌載舞、熱烈慶祝，還要為青年男女們搭紅線、促成姻緣呢
可是七殺堡內，卻一點歡樂的氣氛也沒有。
因為有人逝世了
堡內東北角，一座簡樸的院落當中，搭建著白色靈棚，棚下停放著一口白木薄皮棺材，前面還擺放著靈牌、香燭、瓦罐，以及幾樣簡單的貢品
一名體態婀娜的美貌少女，披麻戴孝、撫棺痛哭哭的聲嘶力竭，真猶如杜鵑啼血一般，可見她是何等傷心了。
“唉，蛟郎今年才十七歲，尚未與玉娘成親，就這樣撒手人寰了，真是可惜”
“誰說不是呢，這年頭啊，好人不長命、禍害活千年，真是沒有天理了”
“玉娘莫要哭了，小心哭壞了身子”
堡內的軍戶們聚集四周，有人小聲議論、有人唉聲嘆氣，更有幾名長者勸慰著少女，莫要太過傷心了，無論遇到什么苦難，人總得向前看不是
少女名叫晉玉娘，今年一十八歲，相貌俊俏、性格溫和，乃是方圓幾十里內出了名的好女子，軍戶們常說的一句話就是誰家娃子能娶玉娘為妻，肯定是上輩子燒了高香
燒的還不止一捆，否則修不來這般福氣。
很可惜，上輩子燒了高香的那位，此時正躺在棺材中，接受眾人的香火祭奠，他就是晉玉娘的未婚夫婿秦鋒，今年一十七歲，蛟郎是其乳名。
為何有這樣一個乳名呢
皆因幼兒之時，秦鋒經常無緣無故的啼哭，怎么也哄不好，按照民間說法，這是有鬼魅作祟、嚇唬嬰兒。
西北地區有一種驅鬼儀式，名曰大儺，就是由巫師們頭戴面具、扮演十二種上古兇獸，圍著篝火蹦蹦跳跳，驅趕鬼魅、保佑平安十二種兇獸當中，又以蛟龍最為兇猛了，馭雷電、興風雨，翻江倒海，百鬼退避。
因此上，父母才給秦鋒起了蛟郎這個乳名，意在驅鬼魅、保平安
而類似的乳名，在西北一帶比比皆是，算不上稀奇，也沒有什么忌諱的。
有人問了，好好一個少年郎，為何命喪黃泉了呢，又為何受到眾多軍戶的祭奠
說來話長。
大明開國之初，秦家先祖以軍戶身份來到了榆林鎮駐扎，之后和蒙古人的戰爭中，秦家先祖奮勇廝殺、斬獲了幾顆敵人首級，因功被朝廷加封為七殺堡百戶官。
百戶，正六品，屬于邊軍中下級官職，可以子孫世襲。
于是乎，秦家先祖就在七殺堡扎了根，娶妻生子、繁衍生息，至今已經二百多年了。
按理來說，有世襲的百戶官職在，秦家子孫的日子不會太糟糕，事實上是，最近這些年秦家人糟糕透了
萬歷三十九年九月初九，秦鋒出生，六個月之后，與鄰居家的獨生女兒晉玉娘定下娃娃親，結為秦晉之好
天啟元年，秦鋒十歲之時，其父暴病身亡。
又過了兩年，秦母因為傷心過度，再加上日夜操勞傷了身體，不幸撒手人寰。
秦家人丁單薄，沒有別的血親可以依靠，幸好堡內的軍戶們熱心腸，經常幫襯一下，再加上未婚妻晉玉娘的照顧，變成孤兒的秦鋒才沒有餓死。
本想著，隨著秦鋒慢慢長大，日子會一點點好起來的，萬沒想到，又有噩運降臨了。