再說秦鋒等人，一路上快馬加鞭，終于在中午時分來到了綏德城下。
綏德城是一座長方形巨城，東西二里一百五十步、南北二里一百三十五步，周長八里二百八十步，開東、南、西、北四座城門，城墻高三丈有余、皆用黃土夯筑而成，外面還包裹了一層厚厚的青磚，高大巍峨、堅固無比
綏德城不僅巍峨壯觀，更是陜北一帶秦商們的大本營，每日里商隊來往不斷，各種貨物進進出出，著實繁榮富庶
富庶之地，更容易討生活，這是千古不變的道理
因此旱災爆發之后，方圓百里之內的饑民紛紛匯聚而來，只求有一口活命飯吃放眼望去，人頭涌涌、起碼有兩三萬之眾，而且還在不斷增加中。
饑民數量太多了，綏德城內根本容納不下，只能待在城外，搭個草窩棚、或者挖個地窨子勉強容身
住的地方可以湊合，吃的怎么辦呢
官員們是指望不上的，那幫家伙只顧摟銀子，根本不管饑民們的死活
幸好城內的商家們比較有良心，主動出資出糧、在城墻下開設了很多粥棚，向饑民們免費施舍稀粥，一天兩頓，吃不飽，可也餓不死人
凡是免費施粥的商家，都會在粥棚上插一面旗幟，上書自家商號姓氏，其中又以薛家的旗幟做多了，起碼有五六十面
不僅如此，薛家還向饑民們施舍了很多舊被褥、舊衣服，以及其他生活用品，幫助他們度過難關
看到這一幕，秦鋒不禁點了點頭，都說綏德薛家不僅富可敵國，而且樂善好施，是一家有良心的義商，此言不虛啊
接下來，一行人開始進城，那知走到了城門口附近，發現城墻上貼著一份榜文，周圍還聚攏著很多人，交頭接耳、議論紛紛。
“唉，薛財神一向仗義疏財、樂善好施，乃是難得一見的大好人，怎么就得了怪病呢”
“是啊，大旱之年、田里的莊稼顆粒無收，要不是薛家帶頭開設粥棚，不知要餓死多少人呢，好人當有好報才對，小老兒這就去廟里請一柱平安香，求大慈大悲觀音菩薩保佑薛財神逢兇化吉、早日康復”
“說得對，一起去，有道是心誠則靈，咱們這么多人一起上香，觀音菩薩一定會降福的”
薛財神怪病莫非是小兔兔薛瑾瑜家中出事了
秦鋒立刻鉆進人群中，仔細觀看城墻上的榜文，果然是薛家出事了，出事的不是別人，正是薛瑾瑜的親生父親薛仁禮西北三大秦商之一，人送綽號薛財神
榜文上寫的清楚就在一個月之前，薛財神突然得了一種怪病，先是全身無力、食欲減退、頭暈失眠繼而腹痛如絞，渾身抽搐，最后昏迷不醒了。
自從薛財神生病以來，薛家人把綏德城內大大小小的郎中全都請遍了，喝了無數湯藥、吃了無數藥丸、用了大量的偏方、秘方、邪方結果也沒能治好薛財神的病，非但治不好病，甚至連病因都查不出來。
無奈之下，薛瑾瑜命人在方圓百里內各處碼頭、渡口、城門口、廟門口凡是人多的地方都貼上一份告示無論何許人也，只要能救自家父親一命者，薛家愿以黃金五千兩酬謝
五千兩黃金，也就是五萬兩白銀，足夠置辦一份大產業、舒舒服服的吃喝玩樂一輩子了
告示貼出之后，方圓幾百里內的坐堂名醫、游方郎中、巫婆、神漢、小半仙紛紛匯聚而來，起碼有二三百人之多。
很可惜，扎針、拔罐、念經、跳大神、請狐仙各種辦法都用盡了，還是一點效果也沒有