深夜，二更時分，天牢天字四號牢房內。
“大哥，干一杯”
“二弟，干杯”
今夜是陳俊、陳杰弟兄當值，二人興致不錯，弄來了一包羊頭肉、一碟茴香豆、一碟腌蘿卜，還有一葫蘆二鍋頭，而后一邊吃喝著，一邊玩骰子。
兄弟二人看起來玩的很高興，但仔細觀察會發現，二人的神色不太正常，隱約露出了害怕、緊張、焦急之色。
還有兄弟二人的眼睛，根本沒看海碗里的骰子，而是一個盯著牢房大門，似乎擔心有人來查崗，另一個則盯著牢房內間里的袁崇煥。
袁崇煥沒有睡覺，因為明天早晨，這位前任薊遼總督就要被拉到西市中，當著無數圍觀者的面，千刀萬剮、凌遲處死了。
死到臨頭，自然無法安然入睡了。
怕死嗎
當然怕了，普天之下、四海之內，只要是正常人，又有幾個能真正的不畏懼死亡呢
怕死，人之常情罷了。
不過與害怕相比，更多的是悔恨與反思
沒錯，袁崇煥在反思自己的人生自幼習文練武，十七歲中秀才，二十六歲中舉人、三十四歲中進士三十七歲任兵部僉事、四十一歲升任遼東按察使，坐鎮寧遠城，擊敗了前來進攻的努爾哈赤，取得了寧遠大捷，威名遠揚
四十二歲升任遼東巡撫，獨當一面四十四歲被任命為兵部尚書、右副都御史、薊遼總督，授尚方寶劍，成為了全天下最有權勢的封疆大吏。
本以為著，自己能在薊遼總督這個位置上，建功立業、大放異彩，進而萬民稱頌、名垂青史，與李靖、郭子儀這兩位古之名將相比肩，甚至是更勝一籌
不想四年過去了，自己非但沒能建功立業，反而成為了階下囚，即將押送西市、凌遲處死，死后也會背負無數罵名。
原本一帆風順的人生，為何會變成這個樣子，是因為自己口無遮攔、吹了五年平遼的牛皮嗎
是因為自己不該擅殺毛文龍嗎
還是因為自己不該多次違背皇帝的旨意
歸根結底，是自己太驕傲、太自負了。
驕傲到目空一切，自負能掌控一切，失去了應有的敬畏之心，做事不顧后果，這才落了個身敗名裂、凌遲處死的下場。
可惜悔之晚矣，好好吸取教訓吧，下輩子，爭取做一個謙遜謹慎、懂得退讓的人，可是人真的有下輩子嗎
“咚咚咚咚咚咚”
三更時分，陳杰忽然站起身來，走到了木欄柵邊上，手中還端著一杯酒。
“袁大人，再過幾個時辰，您就要上路了，咱們好歹相識一場，小人沒什么可送的，敬酒一杯，算是聊表寸心吧”
“多謝了”
袁崇煥沒有拒絕，用力挪到了欄柵邊上，伸著脖子喝下了陳杰敬過來的酒。
而后坐回原處，本想繼續反思人生，卻覺得腦子發懵、眼皮沉的厲害，而后脖子一歪，呼呼大睡起來。
“成了，動手”
“快點”
眼見迷暈了袁崇煥，陳家兄弟立刻行動起來，其中大哥陳俊沖到牢房門口，將大門緊緊關閉，而后通過上面的小通風口，緊盯外面的情況，望風放哨。
二弟陳杰則掏出一柄鑰匙，打開了關押袁崇煥的內牢門，而后用自己佩戴的雁翎刀的刀柄，敲打地面上的青磚。
“咚咚咚咚”
敲打幾下，將耳朵貼在地面上傾聽一會兒，再敲打幾下，再貼在地上傾聽一會兒，如此反復十幾次之后，牢房中間位置的地下，突然響起了沉悶的敲打聲，聲音不大，但很清楚。
陳杰不敢怠慢了，立刻拔出自己的雁翎刀，將牢房中間位置的地磚撬起來十多塊，露出了下面泥土。
片刻之后，泥土慢慢下陷，出現了一個五尺見方的黑洞，而后一個黑衣蒙面人探出了身子，與陳杰正好打個對臉。
二人沒有說話，互相點了點頭，各自行動起來陳杰又掏出幾柄鑰匙，打開了袁崇煥身上的幾道枷鎖。