19世紀，人類對于純粹機械造物設計的極致，約莫應該逃不過差分機。
它是一種在電子管發明以前的人們對于計算機的初始想象，靠著無數齒輪協同轉動運算差分方程。英國科學家巴貝奇率先設計出了上百頁的圖紙，完整版將擁有超過4000枚齒輪，超過2.5噸的重量。
它的原理與設計皆天衣無縫，但因為齒輪數量實在太多，嚙合起來總是會因為這樣或那樣的問題卡住，在燒完了皇家科學學會和贊助人的幾筆數額大大小小的資金以后，便認為終究是無法建成的巴別塔，封存入庫。
直到1991年，在巴貝奇誕辰兩百周年之際，皇家科學學會為了紀念舊日人類對于純粹精密機械的想象，才生產出了一臺完整可動的差分機。
實際上。
沒準這世上早已有著比差分機更復雜，更精密，也更龐大的“齒輪機器”，早在巴貝奇先生鼓搗出差分機的圖紙之前，它就已經轟轟隆隆的運行了成百上千年——
人際社會。
佛萊士酒店里的社交晚宴，便是一臺占地面積數百平方米，由鍍金的水晶吊燈和厚重的波斯織物地毯做為裝潢的差分機。
它由幾個焦點人物，幾枚最大、最堅固的齒輪做為運轉的軸承與核心，數十枚小一些的齒輪圍繞在它們的四周旋轉，人群的每句話，每個微笑，每一次的舉杯，又是更小的迷你齒輪。
成百上千。
嚙合為一。
所有這一切組成的機械，不出意外的情況下，將會就這么叮叮鐺鐺的運轉上兩、三個小時，直到消耗掉所有維持運轉的社交能量，噴吐出幾條讓人功成名就的紙帶，然后齒輪心滿意足的悄然的散去，等待下一次不同場合下，再和不同齒輪的匯聚重組。
龐大的機器，并非總是能運轉正常的，也并非總是能順利噴吐出讓人功成名就的運算結果的。
沖突。
碰撞。
舉杯相慶間的陰陽怪氣與笑里藏刀。
它們便是齒輪和齒輪之間時不時的混入的小砂礫。
當社交機器運轉中慢慢的變得艱澀的時候，就需要通過機敏、善辯、富有自嘲精神來化解尷尬，或者快去請楊老師這樣的人出馬，甩著油乎乎的大舌頭，把齒輪中間的小沙礫給舔開。
能用聰明才智將可能的難堪和窘迫消彌于無形，一直是上流社交宴會上最被人稱道的天賦之一。古典時代的歐洲沙龍上，靠著這樣的能力，混的如魚得水、飛黃騰達的賓客，歷史上可不止一個兩個。
崔小明便是很有天賦的人。
他應付的棒極了。
他注意到了伊蓮娜小姐在握手前的片刻猶豫，立刻便將握手變為了一個巧妙俏皮的宮庭屈膝禮，既顯得擁有讓人開心的幽默感，又避免了讓自己尷尬。
甚至，他連伊蓮娜小姐的猶豫是因為不愿意和剛見面的年輕男人表現出如此親近，都考慮到了。
這是一個足以博得滿堂彩的經典應對。
但也有些尷尬，它實在是連續做一萬次宮庭屈膝禮也沒有辦法成功化解。
比如，你正興高采烈的和評論家大談特談自己對藝術的雄渾構想，準備博得對方的欣賞與稱贊，結果話才說到一半，卻被輪椅上的《油畫》欄目經理，伸出手說“夠了”。
差分機里不是卡了一粒沙，而是被丟進去了一塊巨石，楊老師再如何舔功了得，也沒辦法把它舔的消失。
再說。
老楊的舔人工時費很貴的好吧！他珍藏的小段子是用來逗伊蓮娜小姐姐開心的，他崔小明算什么呀。
于是。
伊蓮娜小姐的話聲出口。
崔小明的笑容僵硬在了臉上。
驕傲的望著兒子，頭頂放光的崔軒祐的笑容僵硬在了臉上。
四周正在用好奇與羨艷的目光談笑間看著這里的眾人，笑容也都凝固住了。
運轉正常的社交機器剎那間被“夠了”兩個字眼卡住。
她抬起手指，齒輪便全部停止轉動，只剩下下了空洞的白噪音，那種四周眾人宛如老式電影膠片機空轉時沙沙呼吸聲。
“噗。”
老楊倒是在心里忽然一下笑了出來。
曹老門人弟子們錯綜復雜的關系姑且不提，他對崔小明這對父與子，實在無太多好印象，樂意看他吃個大癟。
但是隨即，他又覺得安娜的心思真是“君威難測”。
剛剛她還流露出對崔小明很有興趣的樣子，轉眼之間，就讓人家閉嘴。
換成自己這樣成熟穩重、威嚴霸道的專業助理，能不能舔得對方的關注？
楊德康心中又有了點十五個水桶七上八下的彷徨。
連他都覺得。