朱國祥變得嚴肅起來“也有這個可能，還要繼續觀察。”
“去見老丈人了”朱銘沒再討論這個。
“見了，就是一個普通的村塾先生，”朱國祥說，“眼花耳聾的，已經快七十歲了，村塾現在是有容她大哥在帶課。這位二哥還算聰明，估計學問不怎么好，舉人也沒考過。因為你的關系，他做了官立小學老師，這次專程過來說聲謝謝。”
朱銘問道“鄭小胖子的家仆，是什么時候來的”
“今天午，還帶來幾十貫錢、一壇酒和一封信。”朱國祥道。
朱銘彈了彈煙灰“我那村子，半山腰不好灌溉，修引水渠也不好修。有沒有什么法子”
“挖堰塘。”朱國祥說。
朱銘問道“堰塘跟池塘有什么區別”
“沒有太大區別，”朱國祥解釋道，“新中國建立初期，為了解決山區的灌溉問題，就發動老百姓挖了很多堰塘。主要靠接雨水來儲存，平時還可以養魚，農耕時取用堰塘里的儲水。西鄉縣降水挺豐富，堰塘是有大用處的。”
朱銘又問“在山挖嗎”
朱國祥點頭道“最適合挖堰塘的地方，是那種山中洼地。半山腰也可以，但比較費勁，需要先挖山平土，工程量大大增加。”
“這沒問題，等秋收過后，就組織村民先挖兩口，”朱銘琢磨道，“正好要新來一些村民，特別是那些逃戶，一個個沒錢沒糧的，正好借著挖堰塘以工代賑。對了，這里到處是山，就不能搞梯田”
朱國祥仔細思考道“以西鄉縣的土壤和氣候，是可以開墾梯田的。比如伱那個山寨，靠山腳的地方可以搞。更面就不行了，坡度超過25度不合適。”
朱銘好奇道“為什么這里沒有人開墾梯田”
朱國祥說“第一，開墾梯田費時費力，比開墾荒地難度大得多，須得調用大量勞動力第二，必須有一個人，能夠絕對控制村落。水田需要經常引水放水，如果是梯田，一動則百動，每家每戶都得默契配合。南方那些梯田，很多都在少數民族地區。他們古代有寨主或族長，安排專職水官負責灌排，誰不聽話可以直接處死，因為耽誤了灌溉全得挨餓。”
“明白了，等你過來，可以組織村民開墾梯田。”朱銘說道。
朱國祥搖頭“見效太慢。以你村里那點勞動力，幾年下來，頂多能搞出十多畝梯田。還不如多挖幾口堰塘，然后在山坡種植玉米和紅薯。”
朱銘笑道“你是專家，你說了算。對了，你的香菇搞出來沒”
“失敗了。”朱國祥嘆息。
“失敗了”朱銘驚訝道。
朱國祥解釋說“我打算直接制取菌絲，然后快速大規模種植。培養基我已找到土豆的代替品，但我沒有高壓滅菌設備，也沒有空調來控制溫度。我以為能克服，可惜被現實打臉了。”
“那古代人怎么種香菇的”朱銘問道。
“非常原始的辦法，”朱國祥說，“砍來椴木，通過覆土和澆水，形成天然的培養基。然后把蘑菇砍碎，塞到椴木的創口里，讓它自然形成菌絲。耗時極長，至少得半年以，甚至是一兩年，才能收獲第一撥香菇。而且，出菌率遠不如現代栽培。怎么說呢，你可以理解為工業化大農場種植，與古代小農種植的巨大差別。”
朱銘說“原始就原始吧，我們采用古法就是，終歸能為農民創收。磨盤大的靈芝，還能種出來嗎”
朱國祥道“有一定幾率種出，具體還得看運氣。因為那么大的靈芝，需要多株靈芝共同生成。我無法培育靈芝的菌絲，只能用土辦法，什么時候出菌，能出多少菌，這都是無法控制的。只能盡量滿足條件，然后等著碰運氣”
朱國祥有些沮喪，他有這方面的知識，卻缺乏付諸實踐的條件。
就好比一個頂尖飛機設計師，回到古代之后，即便耗盡所有心血，也頂多造出來一架用腳蹬的原始木頭飛機。
朱國祥從懷里掏出一封信，是小胖子鄭泓寫來的。
朱銘接過來，一邊抽煙，一邊看信。