一連數日，朱銘都沒跟學生們接觸。只在辦公室里，熟悉學校規章條例，翻看以往一年的學生試卷。
轉眼，小假來臨。
六月六，天貺節，放假三天。
清晨起來，氣溫便挺高。趁著日頭還沒升起，朱銘早早便騎馬出門。
一路來到州橋，這里是東京最繁華的地段。
從南方而來的大型船只，進城之后皆停此處，因為州橋太矮過不去，只能用城內小船轉運。
于是州橋兩岸，客店云集，食肆遍布，專供客商下榻吃喝。
到北宋末年，州橋東側的汴河，由于長期擁堵，已經不準外地大船停靠，頂多能行駛到相國寺橋。
州橋與相國寺橋中間的河段，就成了裝卸貨物的碼頭，如此一來更加繁華熱鬧。
大清早的，就已經有小販沿街叫賣。
諸多外地富商，從州橋南邊的“張家酒店”出來，到街對面“李四茶食店”喝茶下棋。這里沒有炒茶，富商也喝不慣散茶，都是用團茶來研磨沖泡。
朱銘翻身下馬，至酒店隔壁的“州橋炭張家”。
這是一家百年老店，東京內城最早的私營煤炭鋪，跟它隔街相望的還有“車家炭行”。
“車家炭行”開在州橋附近，明顯想蹭“州橋炭張家”的品牌熱度。
類似做法，在東京城很常見。
比如南熏門內，有大名鼎鼎的“清風樓酒店”。
于是在太平興國寺旁邊，又有人開了家“清風樓無比客店”，店名充斥著土掉渣的中二氣息。
朱銘穿著綠色常服，頭戴幞頭，腳踩革靴。
剛走到店門口，伙計就迎來“探花郎快請進”
朱銘笑問“你認得我”
伙計說道“探花郎唱名那天，騎馬從這里過去，俺在路邊看得清楚。探花郎可是要買石炭只需吩咐一聲，俺便讓人送到府。”
“且幫我拴馬，把你們店家叫來。”朱銘說道。
伙計連忙接過韁繩，朝里面喊道“大伯，探花郎來了。”
炭鋪的張老板很快走出，大約四五十歲，作揖道“探花郎快請進。”又朝另一個伙計喊道，“快快奉茶”
朱銘說道“茶水就不必了，我問幾句便走。”
張老板請朱銘坐下“探花郎有甚想問的，盡管說出來便是。”
朱銘問道“東京城里的石炭，為何越賣越貴朝廷定價每斤4文，怎都賣到每斤10文了”
張老板覺得這個問題很滑稽“每斤石炭4文錢，那是俺曾祖還在時，朝廷定下的官價。這都幾十年了，哪有不漲價的道理如今還是夏日，石炭價錢不貴。等到了冬天，每斤二三十文都能賣出來。”
“每斤二三十文，百姓怎用得起”朱銘疑惑道。
張老板說“用不起就挨凍，挨到開春便好了，凍死只能自認倒霉。收炭價錢太高，俺也沒辦法，總不能做折本買賣。”
煤炭免稅的日子，早已一去不復返。
東京城內外設立了四大稅炭場，專門向運抵京城的煤炭征稅。
朱銘又問“炭稅再高，也不至于賣那么貴吧”